司马光近几日在研读汉书。汉书乃是后汉班固所作，写得是前汉的历史。前汉是刘邦所建，刘邦乃鲁国人，在几岁的时候故乡为楚国所占领，遂为楚国人。但当他长大后自己也知道自己是鲁国人。到了后来，楚国也为秦国所灭，他又当了秦国的亭长，不是朝廷命官，乃是县令雇佣的乡里长老。刘邦自幼没有读过什么书，但喜欢交朋友。自己的父亲一直都是一个庄稼汉，他却拥有英雄般的胸怀。他们的祖先是魏国大梁人，后来迁到鲁国的，从血统上讲他们是魏国人。
刘邦在没起义之前先后娶了两个妻子，他的第一任妻子生下自己的长子，后来刘邦死后没有继承皇位，当了一个封国的国王。他的第二任妻子是吕雉，生下惠帝和鲁元公主。后来刘邦当了皇帝之后，又娶了不少妻子，生了不少孩子。
秦朝用法家，重用酷吏，使得百姓难以忍受秦朝的统治。陈胜和吴广本来是被征调去渔阳服徭役的农民，在路上遇上大雨，不能赶路。陈胜和吴广商量，他们恐是到渔阳要迟到了，按照秦朝的法律，服徭役要是迟到，赶不上日期的话要杀头的。陈胜吴广商量说怎么样都是一死，不如起义反对秦朝，比等着死要好些，万一将秦朝推翻，自己可以享受一辈子荣华富贵，自己更不用死了。
陈胜和吴广在厨师在市场买的鱼肚子里面放了一张布帛，上面写到：“陈胜王。”做饭的厨子将鱼切开，发现了这张布帛，就拿给众人看，众人不知道是何意。吴广在边上说道：“秦皇无道，我等赶不上渔阳的期限，恐要被杀头，不如起义，或许可以免得一死，这张布帛就是预示陈胜要当王，领导大家推翻秦朝。”众人一听顿时来了精神，认真地议论起来，觉得吴广说得有道理，就决定推陈胜为首领，起义攻占秦朝的城池，准备推翻秦朝的统治。
后来陈胜吴广被秦军将领章邯击败，陈胜身死。但是陈胜首义，山东六国的群雄蜂起，章邯虽然灭了陈胜吴广，但是山东六国起义的怒涛他们怎么也压不下去。
山东六国的贵族纷纷复国，推举楚王的后代为首领。楚国的贵族项梁和项羽为楚国的大将，后来率领六国大军与秦军决战。刘邦也率领一支起义军投靠项梁的楚军。项梁后来战死，宋义被推为楚军的首领，但是宋义昏庸，后来被项羽杀死。项羽被楚军推举为统帅。楚怀王向诸将相约只要谁入关，谁就当关中王。项羽吸引了秦军主力，刘邦抄小路进入关中，几乎没有遇到什么抵抗。
后来项羽也将秦军击败，但是刘邦已经先入关中，项羽很不服气。项羽将楚怀王杀死，自立为西楚霸王，分封各位六国的后人为王，还封了一些其他的有功的将领为王。他认为刘邦没有什么本事，就不遵守先入关中为王的命令，封刘邦为汉中王，为了防止刘邦到东方来，还封了秦朝的三个降将为王，镇守关中。
后来刘邦明修栈道暗度陈仓，攻取了关中，与项羽决战。但是不久被项羽打败。尽管吃了败仗，刘邦还是不放弃，他占据关中与项羽几次决战，终于将项羽击败，建立汉朝。
刘邦死后，吕后专权。吕后死后刘邦的儿子刘恒继位，刘恒即为汉文帝，文帝和他的儿子景帝在位时期倡导黄老，修生养息。汉朝十分富庶，建成盛世，史称“文景之治。”
“文景之治”之后汉武帝继位，放弃黄老之治，崇尚儒家，对匈奴进行战争，最后击败匈奴，但是国家凋敝，百姓十分穷苦。
汉武帝死后，汉昭帝和汉宣帝在位，汉朝国力恢复，史称“昭宣中兴”。
“昭宣中兴”之后，汉朝与匈奴的战争停止，采用嫁汉朝公主的方法进行和亲。但是西汉后期，外戚专权，被王莽篡权，西汉结束，新朝建立。
后来新朝被推翻，刘秀建立后汉，到了班固时期修汉书，才有这流传千古的史学巨著。
司马光仔细回
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