话说,司马光这几日在衙门里无事,整天在读史书,他看了很多书，觉得很多史书上记载的事实与现实有出入，有的观点十分幼稚，有的十分观点非常粗糙。司马光觉得后人应该负起责任，将这些史书进行考证，进行详细的研究，做出公正的论断，给再后世的人以交代。但是改这些史书是不现实的,因为这些史书都经过各朝各代的官方认可，而且一旦改动,万一历史事实被改掉了，岂不是千古罪人。想到这，他就想给这些史书作注，让自己的观点能留给后世，同时又纠正古代史书上的错误，又可以补齐史书上的不完全的，不详细的，没有讲到的地方。
但是这么多史书到底给哪部书做注呢？司马光想：各朝史书中前四史最为重要。前四史中汉书和三国志都是国亡而由下一朝代立刻修的史,只有史记和后汉书是在史实发生很多年以后修的，但是史记在唐朝早有司马贞做过注，而且还补了很多史记所没有记载的史实,自己再注史记实在是画蛇添足,不如给后汉书作注。后汉书在后汉结束接近二百年后才修成，而且当时正处南朝，中原已经陆沉，被胡人占领，而且永嘉之乱，中原没入战火，很多典籍图册都已经丢失,所以后汉书修的恨不完善,自己当有这个责任来完善它。
想到这里，司马光就下定决心修注后汉书，他先将后汉书仔细的翻看了几遍,自己专心的找出不足和错误之处,然后就拿起纸和笔，兹按将后汉书正文用大字写出，写一点,找到需要作注的地方就用小字在后面仔细的做起注来。
除了史实部分有不符合事实的，他都仔细地修改在注里,又加上自己的想法。对于重大历史事件，他都予以点评,对于重要历史人物他也进行评价。
司马光在后汉书注中首先对各个重大历史事件进行点评。如对于绿林军起义，司马光认为完全是因为新莽的朝政**才引起的,倒不是因为绿林军想恢复汉朝。这样注上比较符合历史事实一些。东汉的恢复主要是因为王莽的荒淫无道和荒唐造成的。绿林和赤眉军都是下层的百姓为主体的义军,他们并不知道亡国之恨，白居易就有诗句说:商女不知亡国恨，隔江犹唱(后)庭花,他们在意政局是否清明，对他们这些百姓有没有什么好处，吃得是否保暖,只要是这些达到了，他们就不会在意谁当皇帝。当然要想吃饱穿暖也是不容易的。而后汉书说这些义军是为了恢复汉朝而一直隐藏在民间伺机行动，这其实乃是附会。
说到东汉光武中兴，恢复汉朝，但是说刘秀是继承汉朝基业，是中兴，其实不然。光武皇帝乃是高祖皇帝九世孙，和西汉的最后一任皇帝的血缘关系已经很远了，而且刘秀的父亲得到已经是汉朝很小的爵位。刘秀父子在汉朝已经不属于皇族，只是汉朝皇族的本家。刘秀恢复汉朝，实际上刘秀是参与绿林起义推翻新朝，后来又在河北平定河北的义军，将这些义军收服，自己的实力开始壮大，后来将赤眉军打败，在将群雄消灭后统一全国后成了后汉的基业。说刘秀是中兴之主，恐难符合事实。刘秀其实乃是开国皇帝，只是谦虚一点说自己是中兴之主。其实东汉的兴起和刘邦没有半点关系，和前汉没有一点关联。
写后汉北击北匈奴，内迁南匈奴，史书上写的好像是什么雄才大略，好像是什么深谋远虑，难道范晔不知道永嘉之乱吗？南朝宋怎么在南方，而领土怎么没有了中原之一地方?匈奴内迁在中国领土内，好像在自己的国家里居住着虎狼，一旦中国有乱，他们的头目难道不乘机作乱吗？历史都已经表演给你看了，还说此举是什么好计策，岂不是笑话？本人看来倒不怎么样。
北匈奴与后汉打仗，后汉非要联合鲜卑将北匈奴打走，难道鲜卑人就是文明一点吗？后来赶走了狼来了虎，北匈奴一走，鲜卑占领漠北大草原，不也是骚扰汉朝？到后来也是内迁中国，还建立了五胡十六国中的几个政权，
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