“矿字十九号，上缴元石五块，尚亏欠十三块!”
朱然照例一一造册登记，讶异地抬起头来，一脸好奇，审视着面前的余跃。
“嘿嘿......短短数月时限，寻矿技艺堪比老手，先前倒是小瞧余道友之能。”
几名管事迟早会有此一问，余跃显然早有防备，神色如常。
“咳咳......凡事熟能生巧，间或余某气运加身。”
余跃淡淡一笑，不无自嘲地说道。
“眼看欠债与日俱增，如若不知耻而后勇，余某怕是早被遣送至裂阳兽场，化为一堆累累白骨。”
一番话半真半假，朱然未置可否，嘿嘿一笑，也懒得再予理会。一段时日以来，余跃上缴的元石数量固然可观，也仅是相比起初之时，并无十分怪异之处。
“哼.....只要不曾私吞元石，区区一名寻常矿奴，朱某毫无半分兴致！”
目光投向后面的一名修士，刹那间，朱然笑容满面，恰似见到好友故交一般。
“石道友一脸喜色，想必收获不菲！”
余跃暗自冷笑一声，自顾埋头前行。矿洞管事职位虽低，却是手握重权，盘剥压榨矿奴，可谓无所不用，大肆中饱私囊，此刻语气暧昧起来，无疑藏有不可告人的猫腻。
“呵呵.....托几位管事的福，今日足足挖掘了十一块！”
猛然间，余跃脚下一顿。初到“木须矿洞”的当晚，余跃遭人痛揍群殴，神志恍惚之间，曾听见有人在院落中失声狂呼，正是身后的这个嗓音。
“不错，不错！这三块元石送与石道友喝酒，一醉方休！”
洪尘、朱然等人顿时哈哈大笑，将史姓修士递过的元石悉数收下。
“倘若有人心怀不轨，胆敢在矿洞内诓骗、相欺，尽管及时告知，洪某必定严加惩处，为史道友做主！”
洪尘陡然提高了嗓门，显然意在告诫其他矿奴，随后轻轻拍了拍石姓修士的肩头，状极亲热关切。
“多谢几位管事，石某感激不尽！”
石姓修士接连赔笑拱手，言语中尽显谄媚之意，旁人脸上一片木然，余跃顿时深感厌恶，眉头紧皱，心中突然一动，脚下刻意放缓。
“蹬.....蹬.....蹬......”
片刻之后，背后传来一阵急促的脚步声，一名修士兴冲冲地向前疾行。余跃装作若无其事，微微调转身形，正好与来人四目相对。
“嘿嘿......”
石姓修士咧嘴一笑，周身上下落满了尘土石屑，满脸须发蓬乱，两侧颧骨凸起，面色隐隐有些发青，一双失神的眼眸直视余跃，乍见之下，颇为瘆人。
“咦......虽说矿奴大多不修边幅，这位石道友不但仪态邋遢之极，且神色略显呆滞，似乎身患隐疾！”
匆匆一瞥，余跃察觉石姓修士有异，不过彼此同为矿奴一员，五十步笑百步而已。即便不惹事生非，余跃终日依旧如履薄冰，朝不保夕，根本没有闲心顾及他人的际遇。
“多日不见余道友，刘某当刮目相看！”
迎着山间的夕照晚风，余跃心事重重，自顾迈步向前，不经意间，身后不远处传来了几声轻笑。
“咳咳......余某终日焦头烂额，为人作嫁，哪比得上刘道友逍遥自在？”
余跃停下脚步，回身淡淡一笑，只见刘巨不疾不徐走来，一副若有所思的神情，目光径直看向余跃，腰间的鹿皮袋微微鼓起，今日显然有所收获。
“一介新人，不过数月光景，仅凭一己之力站稳脚跟，实属少见，余道友何须如此自谦？”
刘巨混迹此地多年，老奸巨猾，余跃心头一跳，唯恐言多必失，当下默然不语。
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