景明十二年，四月，长菱边境传来急奏，天御暗中集结兵力，意欲偷袭。
然而消息刚传到京城，还未等瑞帝下令，后一封急奏接踵而至。
顷刻之间，在京中已经失去消息以致逐渐被人们忘却的顾小郡王，又重新出现在众人的视野中。
传言他率领一支轻骑，在敌方还未准备完毕之际孤军深入，以巡查为由，端了对方的营地。
一时朝中哗然，有朝臣认为郡王此举甚是贪功冒进，然而也有些朝臣认为敌国贼心不死，瑞国不必忍气吞声，任其为所欲为。
下了朝，帝王回到书房，默然看着奏折，年轻的太监总管恭敬地为他沏茶，帝王伸手触碰杯盏，玉瓷杯身猝不及防烫了他一下。
瑞帝沉默着收回要去端盏的手。
他的思绪有丝飘散，想到曾经服侍他的故人，正欲说什么，门口小太监忽然高呼：皇后到！
虽是书房，但帝王下令皇后在前朝也可通畅无阻，因而今日帝王的心情虽然不佳，但小太监也不敢拦，高呼提醒后便恭敬俯身，向国母行礼。
陈时进来时，便看到了瑞帝略带惆怅的蹙着眉，似乎在怀念什么。
她走上前，问：“又为何事烦心啦？”语气一如既往轻松。
瑞帝的眉下意识松了松，他递给陈时一封奏折，向妻子解释：“寻安刚露出点头，朝中有些人便坐不住了。”
陈时大略看完，微微笑了：“他们无非过惯了舒服日子，不想凭空生出变故，哪里就是针对他了？陛下也太护着那家伙啦。”
瑞帝默了一瞬，顷刻后也扬了唇，有些无奈：“茵茵看待事情的角度，真是新奇。”
比如他虽有护着顾寻安的意思，也有等待时机与天御一决高下的雄心，但是顾寻安先斩后奏的动作还是让他心生不悦。
尽管如此，朝臣不能先他一步对顾寻安有所不满，因他毕竟是瑞国的桐安郡王，是皇室的脸面。
但是陈时只认为他面上不悦只因想要护着顾寻安，对此，他不愿多和她解释什么……既然小丫头有如此念头，他何必要亲自摘下面具，露出狰狞的帝王冷酷。
瑞帝轻轻笑起来，他揽过陈时的腰，将人带着与自己一同坐下。
四月的风轻轻吹进屋，依然有些微凉意，帝后依偎在一起，开始说些闲话。一炷香后，瑞帝拿手轻轻碰了碰杯盏，将已经转温的茶水送近到他妻子的唇边。
小丫头一直容易满足，只他递水的动作，便已然让她含笑。
帝王凝视着她，心中慢慢溢出暖意，与此同时，他也暗暗叹了声气——想来，他是不会告诉她：之所以他赞同顾寻安的决定，还有一点，便是他已和天御六王爷辰枢达成交易，助他夺位。
……
京中消息向来是各地茶余饭后的谈资，各地反应传回长菱时，已然有些变味。
彼时散漫坐着的赵广源和顾寻安相视而笑，两人脸色皆有些无言。
顷刻后，赵广源转眸看向顾寻安，沉声道：“看来陛下确有开战之意。”
“嗯，”后者轻声一应，无意识地蹙眉握了握手掌，语气沉寂又平静，“陛下一直有心提拔石德，先前剿匪自不必说，这一年也派给他好些军务处理。因而他接连升职，如今不但掌管御林军，京城兵士亦尽归手中。若两国开战，想来陛下一定会派他征战。”
“是了，”赵广源点点头，“陛下重用此人，想必也是为了应对今时之局，不成想却被你先抢了机会。”
顾寻安眸中漾出些无奈，知道赵广源语气虽带揶揄，可好友却没有嘲讽责怪的意思。
但他还是解释：“石德是陛下的利刃，若今后两国交战，陛下器重他，也势必会忌惮他，避免他插手太多朝中政务……
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