的士兵看不见他们，却把后背暴露给了最危险的敌人。
没人看清楚他们的刀从何而来，可那一道道被夜色洗去了光芒的暗色锋刃，却准确无误的划过了每一个巡逻队士兵的颈间。甚至，没人来得及发出半点声音。
有人倒下了，不，是几乎在同一时刻倒下了一片。
尸体被安静的拖走，血迹，就让它留着好了。
守在西门内的五十名士兵根本没有发觉巡逻队的失踪，依旧挤在简陋的茅棚里，一边烤火取暖，一边喝着粗糙的烈酒，用以抵御刺骨的寒风。至于他们的兵器，则横七竖八的丢在旁边——城头，有别的弟兄把守，没有人会从城里打过来，所以，他们很放心。
就在这时，异变陡生——城里起火了！
起火的地方，是屯粮府库后面的草料场，那里堆着上千斤粮草，还养着数十匹战马！
“起火啦，快救火啊！”伴着巡夜士兵的高呼，鞍山城开始乱了。
草料场附近一片混乱，数十匹受了惊吓的战马更是夺路而逃，冲进了前来救火的人群里。人们一边抢马，一边运水，可救火的人很快就发现，起火的地点在草料场的上风头，借着呼呼的西北风，单靠人手浇水，根本无法控制住火势。这分明是有人故意纵火！
就是故意的，还不止一处！
草料场之外，府衙后街也烧了起来。
一处在南，一处在北，遥遥相望，让人相顾不及。
火熊熊，烟蒸腾，很快就照亮了大片夜空，远近可见。
火，便是讯号！
“牛把总，咱们要去救火不？”西门内，一个小兵正在请示上级。
“南北起火，关西门鸟事！”那牛把总明显喝多了，一句话里打了两个酒嗝。
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