大江如龙盘钟山似虎踞，自古以来南京就是兴盛繁华之地。
自太祖洪武皇帝立国以来，金陵曾经经历了长达二十多年的建设，作为洪武年间的国之都城，南京的繁华渐渐打到鼎盛。
因为城市建设的需要，和城墙的扩建，风景秀美的玄武湖被隔绝，洪武皇帝又在湖中的梁洲岛上建立黄册库，储存全国土地、户籍、人口档案，成为朝廷禁地，闲杂人等不得进入。
恍惚之间，百年岁月已经幽幽而过，现如今已是弘光新朝。虽说朝廷的禁令还在，却已成了摆设，每到春暖花开的季节，便有士子王孙泛舟湖上饱览秀美的湖光山色。
时下正是一年当作最冷的时节，便是那些附庸风雅之辈也懒得泛舟赏景，玄武湖上只闻水声阵阵，再难见到生人。
在梁洲岛正南不远处的水面上，一条高蓬画舫正静静停泊。
操船的舟子早已住了橹，却不下锚也不靠岸，只是任凭画舫缓缓的顺水漂泊——现如今的玄武湖水面缩小，又是风平浪静，就算漂到天黑也漂不出多远的距离。
船舱之内，四名高矮不一胖瘦有别的文人正围坐于矮几之前，面对着几上的黄米饼和蒸羊羹，却无一人下箸。
已是腊月中旬，吃黄饼蒸羊羹是流传已久的习俗，约上三五好友共聚一堂，诗词唱和一番正是文人雅诗最喜好的事情。
奈何今日，谁也没有吃吃喝喝的心思，全都相对无语的枯坐良久，仿佛老僧入定一般。
“复颜兄，”下手那个戴着文士方巾的年轻人最先坐不住了，挺直了身子有些不耐的说道：“我四兄弟当中，你年纪最长，见识最博，你拿个注意，到底怎么做，交代个章程下来，我们兄弟也好有志一同……”
坐在上首的那个文士身形略胖面色黝黑，约莫三十几岁年纪，穿一袭黑色棉袍。或许是因为年岁已长的缘故，举手投足之间自有一份沉稳。
此人姓胡，明耀祖，字复颜，在黄册库中任书办之职，虽然只是不入流的微末小吏，好歹也是吃朝廷俸禄的，勉勉强强算是半个场面上的人物。
和他那根本就不值一提的官职相比，“南湖诗社”宗首的名声明显要响亮的多，在座的四人也全都是“南湖诗社”中人。
所谓的诗社，发展到如今，早已脱离了单纯“以文会友”的性质。那些喜好空口大言夸夸其谈的不得志文人，总是喜欢讽刺时弊褒贬朝政，而且以此为荣，南湖诗社就是其中之一。
江南诗词鼎盛，文人骚客奇多。和那些喜欢拉帮结派的江湖中人一样，舞文弄墨之人也有各自的小圈子。在南京多如牛毛的“诗社”当中，南湖诗社本是一个人数很少几乎谈不上什么影响力的松散小团体，既没有出过声名显赫的大人物，也没有当世大才子加入其中，实在有些上不了台面。
象胡耀祖这种能拿到朝廷俸禄的不入流小吏，在“南湖诗社”为数不多的几十个文人当中，已算是非常高的身份了，所以才做了诗社的宗首。
所谓的宗首，并没有什么实际权利，在绝大多数情况下，宗首最主要的任务就是在文人聚会的时候垫付茶酒钱而已——南湖诗社当中大多是被百姓称为穷酸的读书人，虽然一个个自命风流，虽然时常指点江山粪土万户侯，其实腰里根本就不揣几个铜板，只能由胡耀祖这位宗首会钞掏钱，要不然真的连一场像样的茶围子都打不起了。
“南湖诗社”大多是一些不得志的下层年轻文人，多是热血的读书种子，经常写一些针对时弊的文章，不仅大肆褒贬时政，而且纵谈国家大事，把“驱逐鞑虏”“光复大明”的口号喊的震天动地，也可以算是众多文人当中比较典型的“主站派”了。尤其是在“决死锄奸”这个问题上，“南湖诗社”极力赞扬，将锄奸勇士称为“国之干城”……
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