这家酒铺只有老板娘，没有老板。
每天傍晚，老板娘忙完店里的事，总要提一把椅子到店门口抽烟。一般她刚坐下，旁边等待多时的混子就会把火递上来，这时老板娘才不慌不忙地把烟纸拿出来，又不慌不忙地裹起烟叶，一切停当后，这才笑着凑上火。但这是穷人抽烟的法子，来自东边的富有客人最见不得这些西边的穷人裹烟的样子了——他们从来只抽现成的烟杆。阿金却特别喜欢老板娘面对着斜阳裹烟抽烟的样子，看她修长的手指慢慢地裹紧烟叶，阿金的心也被裹紧了。
阿金肯定是想当老板的，这条街上的混子都想当老板，可惜的是阿金和这条街上的混子的梦想都不能实现了。
今天的生意很好，马厩里挤满了客人们的马，院子里十几张桌子挤得满满当当，害的老板娘多忙了一个时辰才闲下来抽烟。照例与混子们谈笑了几句，老板娘回头望了望店，叫到：“阿金！来口茶！”阿金连忙倒了一杯茶急急地送过来，老板娘看着阿金，轻笑着说：“过来，与你说个事。”阿金心里一喜，应了一声，走到老板娘跟前。
老板娘揉了揉手，问：“阿金，你到我这儿帮工有多久了？”
“大半年了。”阿金答道。
“你知道干我们这行最重要的是什么吗？”
“看人。”
“对了。你来看看，今天咱们店里来了些什么人。”
阿金回头略扫了一眼院子，说：“西首那位少侠是位贵客。”
“为什么？”
“他旁边坐了个人，一言不发，只是给那为少侠斟酒。嘿嘿，说不定是哪家的大少爷跑出来玩了。”
“那东首那几位呢？”
“那位爷，恐怕不是官家的人。”
“何以见得？”
“刚才跑堂，无意间听见他们说什么‘主君’，又说什么‘应天’。”
老板娘不说话了，笑容更甚，慢慢又抽了一口烟，问：“你可知他们为何来到这里？”
“东天脊那边，不是有什么名剑会吗？怕不是为了这个。”
老板娘点点头说，“不错，正是为了名剑会。”
突然院内一阵嘈杂，旋即响起一阵噼里啪啦的声响，阿金往店里一望，只见下首一个虎背熊腰的汉子挺着胸膛喘气，一个瘦小的女子跌坐在地。整个院子里的人都往这边看来。阿金心道不妙，赶忙上前询问何事，那汉子喝道：“这贼女偷我钱！”
那女子撕心裂肺地叫道：“他骗人！”
阿金心一沉，对女子说：“到底怎么了？”
那女子哭啼着说：“我刚才结了账出门，走到他旁边时，我的手帕一不小心掉了，他说帮我捡···没知晓···手却摸到我脚上···”
听得此言，众人皆皱眉，有一两个忍不住要发作。
那汉子涨红了脸，说：“你这女贼，嘴巴怎如此厉害！我什么时候捡过你帕子了？”
阿金道：“这位爷，大家出来走动···”
那汉子睁大眼瞪住阿金，说：“去你的！”
阿金握紧拳头，看向老板娘，老板娘却还在抽烟。
东首那位少年蓦然站起，喝道：“休要撒野！”
众人眼光都转向那位少年，只见他一袭灰袍，目光灼灼，正盯着那个汉子。少年旁边那人也慢慢站起。
那汉子叫到，“这位小爷，你可不要多管闲事！这贼女巴不得你来趟这浑水！”
那少年朗声道：“路见不平，自要相助！”
那汉子怒极，顺手从桌上抄起一碗，劈脸向那少年砸去，众人没料到这汉子竟如此鲁莽，只得看着那碗朝少年砸去，阿金和众人看着那少年旁边的男人，猜想他会如何出手。
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