忽地身子横向，折而向右，自旁边绕过，继续前行。这一番转绕，身子手脚竟仍是一动不动。再行片刻，芦苇愈来愈密，又不时遇见一片片水莲横延拦路，无法转绕处，那老者便施展轻功，踏苇踩莲而过。
如此一直前行，来到一个小小岛丘之前。那小岛光秃秃地立于湖面，乃是由坚岩凝聚而成。李晨星放眼四顾，但见小岛四周数里方圆，布满了更小的石岛土丘，有的只是小小一块儿冒头于水面之上，大片大片的芦苇水莲，以及各种各样的他叫不上名字来的水生植物，便依托于这些岛丘而生，蔓延横连，掩映湖面，其中又以芦苇为盛，繁密处连船只也难以通过。此时正当暮秋初冬交接之际，放眼但见一片凋零，触目皆为枯黄之色，凉风过处，残叶相击，窸窣之声，不绝于耳，好一副肃杀苍凉景象。李晨星自小在湖畔长大，对湖中环境极为熟悉，虽未到过此处，但见了眼前景象，也不以为异，心知这定然是两个小湖的交接之处，是以有这般之境。
原来洪泽湖原为浅水小湖群，主要有富陵湖、破釜湖、泥墩湖、万家湖等诸小湖。隋代以前，或称富陵诸湖，或称破釜湖群，那自是因这两个湖为众小湖之中较大者之故。后来隋炀帝下江南，其时正值大旱，行舟十分困难。当龙舟经过破釜湖时，忽然天降大雨，水涨船高，舟行顺畅。炀帝大喜，自以为洪福齐天，恩泽浩荡，于是便将破釜湖改名为“洪泽湖”。再后来宋建炎至绍熙年间，黄河改道，自阳武而决，至梁山泊分南北二支，南支与泗水合为一股，南流入淮，如此黄淮合流之下，流量激增，水位抬升，便将富陵湖、洪泽湖（破釜湖）等大小湖沼连成一片，汇聚成一大湖，自此人们便以洪泽湖总括其名。李晨星和那老者此时所处之地，便是当年的破釜湖与另一个小湖交接之所。关于洪泽湖的形成以及名称之由来，李晨星倒也听父亲说起过，但此时所处之地便是当年的破釜湖边缘，以及隋炀帝曾舟行至此，他自然也是不知了。
那老者上得岛来，并不将木鞋脱下，也不放李晨星下地，径直来到几块大岩石之前，自岩石之间的洞穴之中提出两个大皮囊来。那两个大皮囊每个都是丈许径长，瞧来十分沉重。皮囊外层作血红之色，布满皱纹，瞧来极是粗糙，凝神看时，条条纹理之间生满了长短不一的红色毛发，每一根都有人手指那般长短。李晨星愈瞧愈奇，不知他这怪模怪样的大皮囊中又有何古怪门道。他好奇心大起，急欲向那老者问询，又想问他适才在湖面滑行之事，但见他不时抬头察看天色，面带焦急之容，便也忍着不问。却见那老者极快地解开皮囊绑缚，将里面物事倒入洞穴之中。李晨星从他肩膀上方望将过去，但皮囊太大，遮挡住了视线，瞧不见是何物事。那老者倒完一个，转身又去倒另一个，李晨星在他身形转折之际，终于瞧见了囊中物事。但见那些物事作粉末之形，呈黑灰之色，依稀见过，一时却想不起是什么东西。蓦地里一股刺鼻的奇异味道冲入鼻端，他心中猛地惊觉：“是了，这东西是火药！以前每到冬天，爹爹便要制作爆管破冰炸鱼，曾经用过的。只是此物危险，爹爹定要一个人悄悄的做，尽量不使我瞧见，是以一时想不起来。”回想父亲以温和却假装严厉的口气训斥自己远离火药时的神态言语，当时不觉怎样，此时却是不由得一阵伤心，又是一阵甜蜜，不知不觉间泪水孕满了眼眶，又一滴滴滑落在那老者颈中。
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