书，是读不成了。
这时，朝廷对百姓控制得越来越严，禁止人们随意流动，想要像过去那样整天在街头闲逛、隔三差五还来个出境游之类，也不成了。
难道，刘邦只有回家当农民的命？
别急，朝廷会给出路的。
如果一个人大学毕业后，太过无能，什么都不会干，那么他至少还可以去考公务员。
秦朝刚刚统一六国，建立政权，自然需要招考大量的公务员。
很快，一个很好的公务员考试机会来到了刘邦面前。
当时，为了加强对各地的控制，秦朝在各地交通要道上大约每十里就设一亭，负责接待过往行旅的食宿、公文传递、政府采购和维护社会治安之事。
每个亭都要招考一名公务员作为亭长。“亭长”是“主亭之吏”，直属县令管辖，通过考试录取。虽然官不大，但相当于现在的乡镇长，在县里也算是一方诸侯了。
有道是“基础不牢，地动山摇”，亭在某种意义上也可以说是当时秦朝最基层的一种统治机构，因此，亭长对于整个秦朝政权的稳固也非常重要。
招考亭长的条件在今天看来并不苛刻，招考简章上是这么写的：第一，年龄三十五岁以下；第二，政治思想合格，拥护朝廷的领导，能过政审关；第三，不是文盲，读得懂法律和公文；第四，家里有点钱。
按照秦朝的法律，想考公务员必须家里有钱，这是明目张胆地偏袒“富二代”。搁在现在，这会把人气死。
这四个条件当中，除了第二条，其他三条，刘邦都符合。
特别是第三条，充分说明，机遇偏爱有准备的人。尽管只读了几年书，能认得几个字，关键时刻也能派上用场。
作为与通缉犯张耳、陈余有往来的人，刘邦本来很难过第二条，即通过秦军的政审关。但事实上，这没有成为他的障碍。
没有确凿的史料证明，萧何和曹参在刘邦考取秦朝公务员、担任泗水亭长的过程中帮了忙。
不过，这种可能性，当然完全存在。因为此时的萧何，非常受秦朝沛县的县委书记即沛令的信任和重视，是整个沛县除县令以外最有权势的人，他要帮刘邦说上几句话，是完全办得到的。
刘邦不仅没有受到秦朝的打击，反而顺利考取公务员，得以担任了秦朝新设立的泗水亭亭长。
泗水是淮河下游的第一大支流，流经沛县。秦代时，它是南北水陆通道，因此，泗水亭是个比较重要的亭，能够取得这个职位，就像今天的县政府官员要获得一个比较好的乡镇长职位，无疑是个肥缺。
按照秦制，亭长下属有求盗一人，负责治安；有亭父一人，负责亭舍的开闭扫除管理等杂务。亭长还管理下属各里，里设里长，里长又负责官吏各村村民。
也就是说，刘邦此时大大小小，算个领导了。
单就沛县这个小圈子来看，中阳村老刘家的老四，从此跻身于当地上流社会。
换言之，刘邦在沛县也已经是很有面子的人物了。
比如说，过去他请兄弟吃饭都没有钱，现在呢，可以经常去县城最高档的王婆酒楼、武负大饭店喝酒开房，而且一律签单赊账。到年底的时候，王婆、武负都会自觉地把账单给烧了：哎呀，刘亭长，您能来我们这里就是我们的荣幸啊！
王婆、武负说的不一定全是假话。因为，每当刘邦来她们的酒店吃饭，都会带很多人来。
作为泗水亭长，就像现在的派出所长、镇长一样，去饭店吃饭，大多数情况下当然都不会是自己掏腰包。更何况，亭长的职责之一，本身就管公务接待。哪家酒楼，不想巴结政府的接待办主任呢？
尽管是两千多年前，那时候的公务接待和我们今天的政府
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