那老者忍不住抬头上望，这一下不禁惊喜交集，还道是自己花了眼睛。原来二人自空而落，却并非急坠而下，而是徐徐而降，便似一团气流托着二人一般。“难道这仇教主内力竟如此之深，尚可支撑得二人安然降下？若当真如此，那此人当真不是人，而是神仙或者妖魔了，他是魔教教主，看来多半是妖魔了。又难道那人不是她，而当真是乾达婆神？或者就是她，而她已修成正果，成了法力无边的神佛菩萨？”那老者胡思乱想之中，二人已降至眼前。
却见那人施个“金鸡独立势”，右足踏于仇教主头顶，双臂横张，长袖飘舞，衣袂凌风，长发轻扬，当真便如天仙下凡一般。那仇教主则双臂下垂，紧贴腿侧，身子僵直，呼呼喘气，恰似一只给仙子降服的魔兽。但见他足一着地，双膝便即一软，坐在地上，毫不动弹，显是内力垂尽，此时又给那人踏住了头顶百会穴，既无力动，也不敢动。那人便立于他头顶，身如风中百合，微微摇曳，右臂回向胸前，袖中露出一只握着《易筋经》的纤纤素手。阳光下经书映出金灿灿的光芒，更衬得那人的手凝白如玉。那人脸色也是白皙异常，竟似毫无血色，但秀眉凤目，清雅绝俗，竟是个绝色女尼。此时她目中却似满含愁苦，望定了灵东方丈，一言不发。
灵东与她目光一触，不自禁的垂首相避，但随即踏上一步，急问：“你可受伤了没有？快呼吸两口试试！”说着又欲踏前。那女尼一声喝止：“且住！我……我只想再问你一句话。”语声清脆，如鸣玉磬，但语气中却似大含幽怨。灵东一颗心怦怦跳动，道：“你……你要问什么？”那女尼凝视灵东，半响不语，忽然脱口吟道：“碧梧初出，桂花才吐，池上水花微谢。穿针人在楼，正月露，玉盘高泻。”吟罢仍是默默凝视着他，美丽的眼睛中流露出无限深情、无限期盼。
原来这女尼出家前姓严名蕊，字幼芳，乃孝宗朝淳熙年间的台州名伎，身世飘零，屡遭不幸，后为少年时期的灵东方丈所救，二人结下了一段情缘。她出身低微，但自幼熟习乐礼诗书，博学多才，尤善歌舞，色艺冠绝一时。其时因台州太守唐仲友反对朱熹理学，朱熹便上疏弹劾唐仲友，诬其与严蕊有染，伤及风化，严因此而不幸下狱，苦受鞭笞，被逼招供。但她甚有气节，宁死不屈，说道：“我身为贱妓，纵与太守有染，也不是什么大罪，但是非真伪，总须分得明白，岂可妄言以污士大夫？我虽身死，亦不为之！”后来此事震动朝野，孝宗认为是“秀才争闲气”，命岳飞后人岳霖任提点刑狱，释放严蕊。其时岳霖问其归宿，严蕊作词答之，词曰：“不是爱风尘，似被前缘误。花落花开自有时，总赖东君主。去也终须去，住也如何住！若得山花插满头，莫问奴归处。”
这首词上阕表明自己沦落风尘，实属无奈，下阕则明白表示要脱离苦海，回归田园，做一个寻常的乡下女子。这词中自伤自怜之情、自尊自立之志，诸意皆出，情真辞切，感人至深。岳霖大为感动，当即命人取来伎籍，除了她名字，判令从良。
严蕊出得狱来，回到久别的家乡。她父母早逝，亦无兄妹亲戚，而出走多年，在家乡更无一个朋友，孑然一身，形影相吊，思之不禁黯然。但想此后身得自由，安稳度日，远胜昔日的浪迹烟花。其时正值阳春三月，但见山坡上一片桃花开得正艳，红白锦簇，煞是动人。她微一沉吟，脱口吟道：“道是梨花不是，道是杏花不是。白白与红红，别是东风情味。曾记，曾记，人在武陵微醉。”却是一首《如梦令》小词。这词中“武陵”之名源出陶渊明《桃花源记》之典，意谓“桃溪”、“桃源”，宋词常以指风月之所。她回首前尘，恍如隔世，一时不由得痴了。
隔了良久，她随手折下一朵桃花，回插鬓间，临溪顾盼，心想：“二色桃原极少见，不料想此地开得这般繁茂。这不正是上天赐我的“世外桃源”
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