十一月初，姜正意骑马走过流水小桥。冬日将至，远处的青山仅仅偶有败黄和枯霜。他手搭凉棚望了一会儿，山脚下的村庄炊烟袅袅，正是中午用饭之际。“前面那个就是少爷说的村子了，不知那庚姑娘在不在，还是等过饭点再去。”姜正意是姜家的心腹侍卫，姜震川带出来的亲信老兵，退役后就入了姜家，资历极老，姜誉生都要叫他一声叔叔。姜家府内有军中作风，平日严禁侵扰平民。
他牵马到河边给水，一边整理马鞍。此行他从江右北上至苏北，乃奉大少爷姜誉生命令，给射阳县一个名叫庚泠泠的姑娘送些东西；并且若是发现庚泠泠有何难处，尽力解决了，才不辱姜家门风。但姜誉生只提了这些，并没对他说明事情的来龙去脉。姜正意心中万分疑惑，他记得少爷应该是和钱塘的钱姑娘在一起，这苏北的庚姑娘又是哪号人物？他把马拴在树下，吃几口干粮以稍作歇息，心里盘算自己待会儿该以何种姿态去面对那位庚姑娘：“那会是未来的长房夫人，还是二房太太？老爷知道这件事吗？应该不会同意少爷娶妾吧？这如何是好？”
在他胡思乱想之际，身边的马儿发出了一声嘶鸣。姜正意抬头看去，一队车马正从桥头碌碌而来，喇叭唢呐，喜气洋洋。姜正意愣了一愣，刚才想得入神，竟没听到这些响亮又威风的喜乐。他站起身，看到队伍最前面是个高头大马、锦衣华服的公子，从人头到马脚无一不装饰奢侈之物，明显是个富贵人家。只是此公子衣冠堂堂，相貌却出奇丑陋：獐头鼠目、垮嘴斜眼官官轻薄；歪瓜裂枣，麻子大痦样样俱全。姜正意又惊又疑，又把目光放到后面的马背之上。那几人虽说不上是俊朗之辈，但一身的穿戴得体，衬出一丝衣冠楚楚来，更是架不住有前头那么一位对照——看完他再去看别的，连猪都是眉清目秀的。
姜正意眼神再次向后一飘，骏马之后是两列挑夫家奴，带了两只系着红色绸缎的大雁和几只同样有红绸牡丹的木箱，除此再无他物，显得有些寒酸。那相貌奇丑之人的衣裳和马具上虽也有一些红色，但并不是一身喜服。是以，这应是一支提亲的队伍。
姜正意眉头紧皱，毫不掩饰地表达出自己的厌恶。这一行人沿路谈笑甚欢，从那丑少爷的言行举止就可以对他的品行评价个七七八八：这位奇丑的公子并非学识丰富，或武艺高超，有鸿鹄大志之人，而是个作风张扬、欺压良善的纨绔恶少；他们也不是上流君子之交，而是一群狐朋狗友。
便是这支吹拉弹唱的定亲队伍，姜正意也察觉到其中猫腻。若前方真有个与此人两情相愿的姑娘，那这支队伍也未免太不符合他的穿戴了。从这丑公子的打扮和一伙人以他马首是瞻的模样来看，他不是普通的富贵人家，家中除了钱，怕是还有权。
“这个流氓蛋子此番绝对是强抢民女，这种恶少最是入不得眼，今天倒是要管上一管！”姜正意打定主意，整理着衣衫便站了起来，拦在了大路中间。
姜老将军一身正气，也要求家里人无论谁都要行得正坐得端心有赤诚，见不平事必拔刀相助。姜正意是个铁打的侠义之人，行走江湖多年，多以仁名为人称道。这次虽有以貌取人先入为主之嫌，但真的被他全部猜中。来路的这几位确确实实是射阳县的少爷，当头的这一位丑人姓华名平岳，乃射阳县头号富贵华员外的小儿子。曾任高官的华员外一共有三个孩子，大儿子自幼就去了国子监念书修行，此事被华家视为一大幸；二小姐文质彬彬，出落得十分窈窕，有射阳一美之称，此为二幸；第三子华平岳则兼具第三幸和大不幸，无德无能，负责气死家中老头。说其幸，是因为在大儿子修仙不得继承家业的情况下，华员外老年得子，终是没让产业没落；说其最不幸——华平岳丑且恶，不学无术，品德败坏，为人不齿。平日里仗着自己有个豪富老爹和仙人老哥，没少胡作非为，射阳城所有的鸡
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