话接上回,朴承惠接到祁辙求援之后,即准备在派兵前往开城接应。发兵之日却听说祁辙已被押回王京,于是赶紧上表朝廷通报此事不题!这时国英也正好赶到东宁,径直来投总管府上,朴承惠与国英曾在朴不花府上见过,因此也是认得。国英将宣徽使朴不花的书涵交与朴承惠,又备言此行是奉皇后之命前来。朴承惠见是皇后密使,赶紧命人安排住宿,待之与天使无异。朴承惠又将近来高丽国中之事告知国英,二人正在商讨如何营救国舅之时,不想有细作回报:国舅在高丽满门遭戮!
朴承惠与国英闻报大惊,原来祁后果有先见之明,料到王祺与鲁王一党将要图谋不轨,只是没想到他们动手如此之快、手段如此之烈!二人不敢轻易听信细作之言,朴承惠道:“细作回报未必是实情!待我率军杀入高丽一探究竟!”国英也道:“那高丽王深受帝后大恩,应该不会做出此等大逆不道之事。”二人商定之后,朴承惠即点齐兵马前往开城,却让国英留守东宁。
却说朴承惠与祁辙的家臣,亲率东宁军马来到开城城下时,但见城门禁闭道路空无一人,城头却立有一根旗杆,上面不挂旌旗,却挂的不知是何物。朴承惠教人前去察看,原来旗杆上挂的却是祁辙的首级,乃是鲁国公主故意将其悬国门之上!朴承惠方才相信国舅已被谋杀,于是当即发兵攻城,欲要夺回国舅首级。那东宁军猛攻开城,高丽守军也拼死顽抗。当时公主已将鲁王的兵马大部调至王京守备,因此那开城守军终是势弱。不出半日朴承惠即挥军攻破开城,夺下国舅首级。
那祁辙的家臣领着朴承惠杀到张员外家,不一时军兵即将员外找来,审问后才知是他将国舅献出。朴承惠骂道:“你也曾是朝廷之臣,为何出卖当朝国舅!”员外道:“我乃高丽之臣,非元廷之臣。我是为高丽除一害也!”朴承惠闻之大怒,拔剑将员外劈作两段。朴承惠攻下开城后,继续挥军南下,欲杀到王京兴师问罪。
东宁军出城行至二十余里,忽然伏兵四起。但见那高丽大将王颇领兵五千颇从左路杀出,那鲁王的兵马从右路杀出。朴承惠急忙分兵抵挡,那王颇率军突破东宁军,直取朴承惠而来。朴承惠见势不妙欲拔马逃走,却被王颇一箭射落马下,幸被亲兵拼死救回。东宁军被两军左右夹击,如何抵挡得住,不一时便被杀得大败而走。于是朴承惠只得弃了开城,带着败兵逃回东宁。
朴承惠兵败逃回东宁,便要遣人前往沈阳,去请万户武镇北增兵东宁路,欲待与高丽再决一死战。这时却有一个祁氏的家臣从高丽逃到东宁,朴承惠与国英赶紧来接见此人。那家臣得知一个消息,原来祁辙出逃之前为防万一,已派人先将幼子祁三宝送至南京路躲避,只是不知现在是生是死!二人宁可信其有,即准备去高丽南京路,看看能否救回国舅家的公子来。只是朴承惠带兵攻打开城等于捅了马蜂窝,暂时不敢再轻易出兵。国英遂挺身而出准备只身潜入高丽,朴承惠即调十几个得力的亲兵与他。国英推辞不要,说道:“身处险地,多带这几个兵,还不如多带几贯钞!”遂要了一个熟悉高丽各地道路的细作与他。
国英换了一身高丽服饰,又嫌佛郎驹过于显眼,即换了匹普通的马权当坐骑,即由细作带路偷偷进了开城。他二人扮作主仆,万一路上遇到盘查,即推说是来高丽做买卖的客商。那细作对高丽已是熟门熟路,不仅通晓高丽各地口音,也知道如何避开巡逻的军马。因此二人即从小路混进了开城,国英在城中看见那百姓磨刀磨枪,自发为官府守城,以防东宁军再来偷袭。国英也是奇怪,遂问百姓道:“那驻守东宁的乃是朝廷的军马,你们怎能对抗朝廷呢?”那些百姓道:“那东宁的军马御敌无方、扰民有术,还时常到我高丽索要女子,此等军马与寇盗何异!”国英听完也是无言以对。
次日,国英即准备动身离开开城,他与
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