。伯申先生在《经义述闻》中考订的书，有《易经》、《尚书》、《诗经》、《周官》、《仪礼》、《大戴礼》、《礼记》、《左传》、《国语》、《公羊》、《谷梁》、《尔雅》共十二种。王氏父子学识渊博，古今罕见，然而所读的书却不到三十种。
我除了《四书》、《五经》以外，最喜欢《史记》、《汉书》、《庄子》、《韩文》四种，读了十几年，也没能熟读深究。还喜欢《资治通鉴》、《文选》以及姚鼐选编的《古文辞类纂》，余选编的《十八家诗抄》四种，总共不过十几种。早年专心致志做学问，总想将这十几种书融会贯通，作一些札记，想仿顾炎武、王怀祖的做法。现如今年纪大了身体衰弱，再加上国事维艰，我的志向不能实现，每当夜里想起来，都感到惭愧后悔。泽儿如果能完成我的愿望，将《四书》、《五经》以及我喜欢的其余八种书，一一熟读并且加以钻研，作一些札记，记下自己的心得和疑问，那样的话，我将感到欢欣快慰，夜里也能睡好觉了。除此之外，别无他求。
至于王氏父子考订的二十八种书，凡是家中没有的，你可以开一张单子寄过来，我会一一买到寄回去。
做学问的途径，从汉朝到唐朝，风气大致相同；从宋朝到明朝，风气大致相同；本朝则自成一种风气。其中特别着名的学者有顾炎武、阎百诗、戴东原、江慎修、钱辛楣、秦昧经、段懋堂、王怀祖等数人，自成一派，人才济济。你有志于读书，可以不标榜汉学的名目，但是不可以不知道上面几位君子的治学之道。凡是有心得和疑问，随时告诉我，我会随时答复，这样比当面问答更容易有长进。
咸丰九年四月二十一日
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