多地球上的重罪犯、流浪者等也在设法偷偷搭乘大型星际飞船来到富庶的火星城市。火星第一阶段移民过程中大部分人都是富裕阶层或者高级知识分子阶层，因为星际旅行的昂贵旅费是难以支付的。但是随着赛因斯公司仿造的h星类型星际飞船的试制成功。再加上地球上开始流传火星遍地是黄金的淘金梦，同时由于赛因斯公司科研项目审查制度的过于宽松，许多申请了科研基金的地球人，在科研没有成果的情况下不愿意回地球，也开始长期滞留火星。造成了火星社会结构组成的日益复杂，火星犯罪率开始提高。
以往火星维护治安采取的是人类巡警和机器人警察混合编队的警察制度，但是随着火星上犯罪率的日益升高，如何对待被捕的重罪犯就成为很伤脑筋的问题。因为机器人已经承担了火星上的几乎全部重体力劳动，判处劳动改造的惩罚就变得微不足道，通过判处有期徒刑和死刑的方式来威慑犯罪的方式又显然不够人道。
参照梦境播放器的应用，刘元决定在木卫二等荒芜行星上设置虚拟时空监狱，利用计算机虚拟时空网络游戏、伊甸医疗体加设梦境播放器等方式将重罪犯、死刑犯，以及一些绝症患者安置在虚拟时空监狱里，在网络虚拟社会中生活和发展。毕竟在那里面暴力只能带来虚拟的伤害，至于这些人的营养和空调等能源一般采用太阳能、地热、光合作用等方式来维持，利用工业叶绿素来形成生态循环，使得这部分高危人群成为永远的梦游者。
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