王明的招降，破口大骂赵老大的父亲和已经逝世的杜太后，王明没有办法，只好杀了他。汪焕临死前大笑说道:“庸臣从贼忠臣死，指北无一能定服！”
唐军连战连败，京口之战损兵折将，润州来的丁德裕和钱俶又步步紧逼，南部的门户明州也被陈洪进攻破，金陵府四边皆破，只剩下江宁城一地。
其实唐军在江南道还有两个州，由朱赟镇守，但此时的朱赟进退维谷，进京救驾被王明的水师阻挡，想要退回去，又被荆州的刘遇拦住，困在洪州。
几番挣扎之后，朱赟率兵一万五千人，搭着百米长的木筏沿江东下，想要冲破王明的阻挡，到江宁同李煜会合，但正值长江水浅，木筏不能并行，本就不多的唐军没有办法聚拢在一起，不敢快速冲击。王明更是在长江里钉下锥形的木桩，足足数百米长的江面全是倒刺一般的联锥，朱赟在小规模的试探之后，停止了前进。
这一停，彻底让这支唐军陷入了死地，身后的刘遇见朱赟率领的唐军已经不能前进，迅速率水军追上，同王明一起将唐军围在了皖口。
包围刚一形成，刘遇便率兵猛攻朱赟，王明在长江两岸策应，朱赟下令唐军用火油点燃船只，冲向宋军战船，谁知风向突然转变，火船反而驶进唐军船队，长江上浓烟滚滚，大火滔天，无数唐军跳进水中逃生，刘遇趁机冲杀，弓矢如雨，乱军中朱赟被烈火焚烧而死，唐军都虞侯王晖，水军指挥使高参被俘。
皖口之战使李煜外围再无援兵，曹彬见荆州兵消灭了江西道德唐军，明白决战的时机已经到了，迅速下令宋军全线出击，一举包围了金陵府的治所江宁城。
李煜亲自率兵面依秦淮河，背靠江宁城列阵迎敌，潘美为了防止李煜半渡而击，在宋军还在搭建浮桥的时候，突然下令骑兵和步兵涉水攻击，李汉琼冒着箭雨，率领兵马冲过秦淮河，与唐军短兵相接，贺惟忠用巨大的船装满芦苇，点燃后选派敢死之士驾驶船只冲进唐军水寨，从江宁城头望去，整个长江一片通红，喊杀声震动天际，数里外都能听见。唐军败退，李煜逃回城中，潘美亲自督战，令宋军攻城，几番冲杀仍然不能夺取墙厚城高的江宁。只好退了回来。
到了夜里，神卫军头郑宾率唐军突袭宋军大营，企图夺回或者烧毁采石浮桥，被曹彬提前安排的张恒远和高处恭率骑兵杀败，王师定率兵挡住郑宾归路，精疲力尽的郑宾最终自杀而亡，唐军纷纷投降。
平定了普州叛乱的李鹏东率兵归到宋军主力中，潘美早就听说了他的勇武，就向曹彬推荐，让李鹏东为攻城先锋。曹彬应允。
开宝八年，公元975年十一月二十七日，李鹏东口中咬着尖刀，手中拿着盾牌，光着上身，率领宋军冲到江宁城下，数百座云梯搭在城墙上，箭塔推到城外，漫天箭雨，石块横飞，宋军四边八方向潮水一样涌到江宁城边，李鹏东目光狠厉，用盾牌挡住弓箭，艰难的爬上了江宁城头。
唐军看着一个光着膀子，嘴里咬着尖刀的宋军冲了上来，纷纷吓的愣住了。李鹏东毫不废话，挥刀便砍，砍的刀都断了，索性丢了刀和盾牌，抢来一个唐军的长刀，直直的从城墙上往城下楼梯一路砍去。
宋军纷纷从突破口冲了上来，唐军见大势已去，纷纷丢了兵器，跪地投降。李鹏东身中数箭，腿上被刀砍出道道血口，依旧不觉，在宋军的拥护下，打开了江宁城门。
李煜坐在宫中的龙椅上，目光呆滞，小周夫人陪在他身边，哭泣不已。殿外传来许多宫人和宫女惊慌的尖叫，远处隆隆的马蹄响起，那是宋军骑兵冲入皇宫的张狂。
三世基业，大唐最后的余晖，终于还是落下了。
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