。
薛文贞继续道，
“炼铁炉鼓风的风箱要由四个人或者六个人一起推拉，铁矿石化成了铁水之后，就会从炼铁炉腰孔中流出来，这个孔要事先用泥塞住。”
“白天六个时辰当中，每一个时辰就能炼出一炉子铁来，出铁之后，立即用叉拨泥把孔塞住，然后再鼓风熔炼。”
“如果是造供铸造用的生铁，就让铁水注入条形或者圆形的铸模里，如果是造熟铁，便在离炉子几尺远而又低几寸的地方筑一口方塘，四周砌上矮墙，让铁水流入塘内。”
“再让几个人拿着柳木棍，站在矮墙上，事先将污潮泥晒干，舂成粉，筛成像面粉一样的细末，一个人迅速把泥粉均匀地撒播在铁水上面，另外几个人就用柳棍猛烈搅拌，这样很快就炒成熟铁了。”
“柳木棍每炒一次便会燃掉二三寸，再炒时就得更换一根新的，炒过以后，稍微冷却时，就让人就在塘里划成方块，再让人拿出来锤打成圆块。”
佟正钊道，
“炼铁是这样，那炼钢呢？”
薛文贞笑道，
“炼钢的方法就多了，最常用的有三种。”
“第一种，是于铁在炼铁炉中时，用稻草截细杂黄土频洒火中，令铁尿自出，炼上五炉火后，用黄土和作浆，入稻草浸一二宿。”
“将铁放在浆内，半日取出再炼，如此炼上十炉火之后，将生铁十斤炼至一斤有余，便可成钢。”
佟正钊心道，这个原理却简单，在生铁加热时，用碎稻草和黄土帮助生铁氧化脱碳，经过五到十次的脱碳，铁就变成了钢。
薛文贞又道，
“第二种，是将生铁入炉熔铸，并鼓风搅拌，炼成熟铁后，反复捶打成型，再进一步锤炼，直至杂质全无。”
“至于第三种，是先将熟铁打成约有寸半长像指头一般宽的薄片，然后把薄片包扎尖紧，将生铁放在扎紧的熟铁片上面，再盖上破草鞋，在熟铁片底下还要涂上泥浆，投进洪炉进行鼓风熔炼。”
“达到一定的温度时，生铁会先熔化而渗到熟铁里，两者相互融合，取出来后进行敲打，再熔炼再敲打，如此反复进行多次，这样锤炼出来的钢最好，俗名叫做团钢，也叫做灌钢。”
佟正钊再一次不得不为古代劳动人民的勤劳和智慧所折服，以现代科学而论，薛文贞所说的每一个灌钢步骤都能被合理解释。
涂泥的草盖在生铁上，不仅能使生铁在还原状态下逐渐熔化，还能使炉内热量不致流散，提升炉内温度。
而把生铁放在捆绑的熟铁片上，则利用了生铁含碳量高和熔点低的特性，使生铁液能均匀地灌入熟铁片的夹缝中，增大生铁与熟铁间的接触面积，加速生铁中的碳渗入熟铁中。
“炼钢原来如此不易，那炼完了钢，接下来的制铳可就简单多了罢？”
薛文贞笑道，
“制铳比炼钢要省些力气，但也并非那么容易。”
“要锤制鸟铳，先得用一根像筷子一样粗的铁条当锻模，然后将烧红的铁块包在它上面打成铁管。”
“鸟铳应分节锻制，一般枪管是分三段，夹铁锻为冷骨，外包铁锻打，三节锻毕，再尽力锤打接合，使其合为一铳。”
“接合之后，再用四棱钢锥插进枪管里来回转动，尽力使枪管内壁变得光滑，如此发射火药时，才不会有阻滞。”
佟正钊听罢问道，
“这般听来，这鸟铳制造的工艺似乎并无稀奇之处，仿佛人人皆可效仿。”
薛文贞笑道，
“做来总比听来难，这些工夫听着虽便当，却是样样都得请熟练工匠来做。”
“倘或工匠那么容易被取代，那兵仗局中制火器的，早在英宗爷
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