“你好歹是司礼监掌印，怎么总被后宫差遣着奔来跑去？要搁在外廷，你怎么也得算个‘厂臣’了，竟也甘心听女眷们的话。”
张诚仍不敢起身，
“慈圣老娘娘仁心，近几年年纪上来了，越发喜欢含饴弄孙，奴侪们何尝敢有一日轻忽？”
万历帝眉目低垂，淡声回道，
“万历十二年时，郑皇贵妃生皇二子，甫生即死，朕心亦哀，那时怎不见你们这些奴侪这般殷勤？”
说罢，万历帝又兀自冷笑一声，自问自答道，
“怕是有人趋炎附势，比朕还早一步选定太子。”
“又瞧着皇长子年幼，便断定恭妃将来，必定能似慈圣老娘娘当年一般辅佐幼主罢？”
话音未落，阁内宫人顿时全部跪伏在地，叩头回道，
“奴侪不敢！”
万历帝仍是淡淡的，好似对这派情景早已习以为常。
就同他那为了配合卯时上朝的早起习惯一样，一切都是那么得顺理成章。
仿佛再不合理的景象放到这殿阁之中都能变得合理了，且合理得严丝合缝，教人挑不出一丝错儿来。
“张诚。”
万历帝朝座下扫视一圈，慢慢地开口道，
“时辰不早了，摆驾文华殿罢。”
张诚应了一声，重重叩头之后，忙起身去殿外张罗了。
万历帝独自一人端坐在阁中，从暖阁顶端看去，竟好似一株被柔嫩花瓣层层叠叠簇拥起来的猩红花蕊。
————
巳时，文华殿中。
申时行仍一如既往地代表朝堂众臣问候着万历帝的身体，
“本月十二日辛未，臣等候皇上临御经筵，随奉旨传免。”
“适文书官李浚送本到阁，臣等恭问起居，始知圣体因喉咽动火，偶进汤药，遂免经筵。”
“臣等犬马微诚不胜瞻恋，特当孟夏，序属盛阳，伏望皇上顺时保和，怡神养气，以迓康宁之祉，臣等不胜祈望之至。”
万历帝微微点了点头，笼统回道，
“朕躬已安。”
万历帝端拱而坐，
“朕见今春雨雪降少，入夏以来，风霾屡作，霈泽未沾，三农失望，着礼部行顺天府，于各宫庙宇虔诚祈祷。”
申时行应道，
“兹者天特元阳，雨泽鲜少，诊气所感，疫病盛行，臣等听闻，近来多有贫穷小民不得医药，阖门传染、枕藉就葬者。”
“臣等奉职无状，不能感召和气，匡济特艰，然触目惊心，恫瘰特切，仰惟皇上仁同天覆，德协春生，每闻四方灾伤，忧形于色，不惜帑藏之储，以全沟壑之命。”
“至于寿宫营建之所，亦念军民力作之难，特施药材，以疗疾疫，臣等不胜踊跃。”
“惟是京城之内，闾阎之间，亦皆祈一视之仁，以冀苍生之幸。”
“查得祖宗以来，设有惠民药局，皇祖世宗屡旨举行，至今传诵。”
“伏望皇上仰稽成宪，诞博弘仁，敕下礼部，劄行太医院多发药材，精选医官士生，分投于京城内外，诊病施药，庶几有所全活，以广皇上博施之恩，以佐天地好生之德。”
万历帝回道，
“如此，便照嘉靖年间例，选太医院精医，分拨五城地方诊视给药，以称朕救民疾苦之意。
“依旧例，每家应给银六分，钱十文，银钱俱于房号内太仓动支，令五城御史给散，不许兵番人等作弊，及无病平人混冒重支。”
申时行立刻赞呼万历帝圣明。
万历帝无惊无喜地道，
“十六日朕视朝时，命锦衣卫、鸿胪寺查点常朝文武官员不到者，竟共有四百四十
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