皇帝一日早上起来，洗漱已毕，对着镜子端详自己。他忽然想起唐太宗讲过忠臣就是镜子，可以有利于社稷。他想那唐太宗是什么样的人呢？
吃过早饭，他让内臣将几个起居舍人找来，让他们给自己讲一讲唐太宗。
几个起居舍人来到宫中，给皇帝施完礼，就给皇帝讲唐太宗。司马光说道：“唐太宗乃是历代明君之第一等人物，是文治武功皆是上等的人物，他自幼出生在唐国公的公爵府中，他的父亲李渊给他起名济世救民，叫李世民。李世民自幼读书写字，还跟他的父亲学习兵法，他们家世代为将军，所以对于兵法自有自己的见解。到了隋朝后期，隋朝的统治很残暴，各地的义军都起来反抗隋朝。但是隋炀帝还到扬州去看琼花，在江都被宇文化及杀死。李渊乘机起兵，攻入长安，立隋炀帝的孙子为帝，自己当上大丞相。”
但是关东地区的中原群雄并起，李世民被父亲派到关东消灭群雄。李世民兵法如神,将王世充,窦建德,刘黑闼等纷纷消灭，各路群雄都非常惧怕李世民。李世民之前还讲凉州的薛举打败。这样唐朝就统一了中原地区。李渊见此机会，就废除隋帝，自己当上了皇帝。因自己的封号是唐国公，国号就叫唐。
后来李渊又遣自己的宗室弟弟李道宗灭了江淮的杜伏威，又分遣诸将到了南方，将各地收归大唐。
李世民因为功德很大，就被任命为尚书令，其实就是宰相。而李建成，李世民的哥哥被封为太子。但是李建成自己没有多少本事，又心胸狭窄，他见李世民功德无量，就认为他日后必定抢自己太子的位子，就听信了手下的人建议，想将李世民杀死。但是李世民早有准备，在玄武门发动政变杀死了准备上朝的李建成和自己的弟弟李元吉。杀死了这两人，李世民提着宝剑，跪在殿前，向父亲请罪。李渊也无可奈何，就将皇位传给了李世民，自己当了太上皇。李世民众望所归，当上了皇帝，当年改年号贞观。就在贞观二年的冬天，突厥以为中国换了新帝，政局不稳，就想侵略唐朝。突厥的军队到了长安的渭水桥边，李世民一点也不畏惧，自己骑着马，独自在桥边训斥了突厥可汗，突厥可汗也畏惧李世民，就退兵了。
到了第二年春季，李世民遣李靖率领几十万大军，到了突厥，攻击突厥，希望突厥屈服。李靖将突厥可汗的王族杀死了不少，可汗逃走。突厥龙庭被攻下，突厥向唐朝臣服，下书向唐朝投降。
太宗李世民击败突厥的消息传遍整个漠北和草原的各部族。这些游牧民族都非常崇拜李世民，将李世民称为天可汗。李世民没有居功自傲，任用魏征等贤臣，将国家治理的井井有条。史书上记载了唐朝当时的情况。一年到了秋季，准备将全国仅有的二十多名死刑犯行刑。但是其中一个罪犯想回家看望自己的父母，希望在死之前见父母一面。当时的刑部同意了。就让这些犯人都自己到家中探望父母。
但是必须在约定的时间赶到刑部行刑，犯人们也答应了。这些犯人回到家中看望了父母，在约定的时间到来之前，都往京城赶。结果一名犯人因为原因迟到了，所以所有的犯人都等他回来，都没有行刑。
最后这名犯人终于都赶到了刑场，刑部见犯人们很遵守约定，认为他们已经是守信的人，就将他们全部赦免，由此可见当时的社会治理的是多么好。
后人将唐太宗开出的盛世叫做贞观之治。唐太宗不仅是杰出的军事统帅，还是经邦治国的大家，他的言行和经验被后来的大臣编成一书，叫贞观政要，是后世的皇帝和官员必看的书。
唐太宗到了老年，为自己的皇帝之位由谁继承而大伤脑筋。先是自己的嫡长子为太子，但是他行为荒唐，在自己的东宫里穿着突厥人的胡服，搭着帐蓬和几个内臣经常喝酒，还大呼小叫的，好像疯子。李世民忍无可忍，就将他处死了。
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