当今写书的人都习惯把婚姻写得曲折婉转、奇特缠绵，以便吸引人的眼球，李洪陵的婚姻自始至终都平淡朴实，属于激情少实惠大而多的婚姻。他与夫人谈婚论嫁前，曾受男女情的折磨过，折磨过后，他对婚姻没有太多的期望，只求婚后能养得起对方，能让对方满意就行了。
在他们家，农村一般都18岁左右就订婚，20岁左右就结婚。这是社会风气，身在其中不顺其风也是很难的。
他经历过两次政治运动，又当过领导人，因此成熟较早，考虑问题较为长远，在婚姻问题上也是如此。婚姻与交朋友有共同的理念，就是既然成为朋友或夫妻，就不能让对方在我身上吃亏，要让其终生在我这里受益。达不到这个效果，不如不交往或结婚。
鉴于他在初中时的优越条件，他和女生关系的友好程度还是较高的，回农村后，大家真正是谈婚论嫁的年龄，就他当时无房、无钱、无社会地位的状况，谁给我=他结婚谁倒霉，因此他自我封闭起来，不与任何女生联系。在农村时有心仪的女生愿意与他共同受苦，被他婉言回绝，这对他来讲也是非常痛苦的，也是没办法的事。他想，自己受苦就认了，何必再累赘别人。
前面说过，1970年入冬后，一位不识字，家也贫穷的女子愿意与他结亲，他考虑此人家庭状况比自己还差，到自己家比在她家好一些，就同意了这门婚事，互换定情物后仅1个月，女方就提出退婚了，理由是兄弟们多，没房子，家庭出身成分高。
此事对他震动很大，人的认识问题是有反差的，穷苦的人不一定欣赏你，条件优越的人不一定嫌弃你，全凭个人认识问题的能力与角度。几桩反差很大的婚姻情况，折腾的他有些烦乱，特别是最后一次婚姻，吓得他战战兢兢，意识到婚姻问题决不能胡乱凑合，使他最终又下了决心，坚决不急于解决婚姻问题，待事业有点眉目之后，再论婚姻，至此男女情感问题告一段落。其后几年，无论谁来提媒，他都严词拒绝，毫无商量余地。
1973年李洪陵22岁，在德州地区水利局安装队已经小有名气，既是领导关系网中的重要人物，也是技术骨干，欣赏他的人也就多了起来。宋业堂、吴桂芬夫妇都在德州地区水利局工作，她们都是禹城人，分别在水利局住禹办事处、预制厂工作，在平原高沟施工中认识他之后，就注意上他了。经反复暗中考察后，托他们共同的好友李兆东把亲妹妹（就是我的妻子吴桂珍）说给李洪陵。李兆东比李红陵大六岁，比李早六年参加工作，与李友缘甚厚，自李洪陵进入安装队后，李兆东就像大哥一样关心他，他也听李兆东的话。吴桂芬（我的妻姐）端庄漂亮，聪慧贤淑，身段苗条匀称，可算水利系统的美女，宋业堂忠义善良，为人厚道，夫妇在水利局威信很高，李兆东见过她妹妹，长相性情近似她姐姐。李兆东及安装队的领导们都执意促成这桩婚姻，李洪陵对吴桂芬印象很好，因此对这门亲事也感兴趣。
吴桂珍姊妹兄弟五人，大姐夫邵光耀在禹城县财正局任总会计，是禹城的名人，姐姐吴桂英无工作是家属。二姐夫胡守忠在禹城县副食公司任会计股长，也是禹城通，二姐吴桂兰无工作。三姐夫宋业堂在德州地区水利局任行政干部，姐姐吴桂芬，在水利局是技术工人。哥哥吴玉山任南街生产队任会计、嫂子刘桂枝是农民。吴桂珍是小妹，是众家姊妹兄弟重点关心照顾的对象，时父母都已去世，其婚姻成家之事更是大家的心头事。时吴桂珍在禹城县化肥厂干临时工，属于农业户口，户籍在禹城县城关人民公社，时已24岁，在婚姻问题上，高不成低不就，又矜持有余，不与人交际，将成大龄剩女了。她是小妹妹，也是唯兄姐们的意见是听。
姊妹兄弟不想让妹妹远嫁，提出唯一条件是，结婚后在禹城县城安家，城市户口落不下，可帮助在县城内落农村户
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