“是经略高大人派我来迎接上差的。”吴望接下话茬，笑眯眯道。
戚辽一愣，心想果然没有不透风的墙，消息还是早一步到了高第耳朵里，于是道：“你家大人耳目倒是灵通啊！也难怪，这山海关，总比宁远离京城近些。”
相隔五年，吴望还是那个吴望，戚辽却非当年的戚辽，吴望当然听得出他话里的讥讽之意，又见戚辽身后还有两辆马车，于是朝马车努了努嘴，道：“戚将军见笑了，大人吩咐了，请上差一行往经略衙门歇息。”
“歇息？”戚辽冷笑一声，提着马缰的手一抖，也不管挡在前头的吴望等人，一马当先往城门冲去。
“轰隆隆！”马队紧跟在戚辽身后，风驰电掣而去。
“戚将军！”吴望只觉脑门一炸，连忙让手下兵丁跟上。
“何人胆敢闯关！”守关的将士大叫起来，大队人马从两侧向城门涌来。
“北镇抚司办差，谁敢挡驾！”戚辽大喊一声，一手提缰，一手从怀里摸出那块沉甸甸的北镇抚司铜腰牌，冲前头的几十个兵一亮，动作漂亮潇洒之极。山海关云集了大明朝最大规模的兵痞和老油子，如果不在气势上镇住他们，就凭三个太监和十几个锦衣卫，根本没法在这儿办差。
“是京城来人，让开，快让开！”吴望带着一伙人跟在马队屁股后头，一边跑一边大叫。
不知是被戚辽等人的气势所慑，还是认出了吴望，总之守城门的士兵们都让开了，一个个瞪大了眼睛望着马队冲进城里——京城来的，谱儿就是大！
辽东经略衙门，经略使高第早已等候多时。自打宫里派人来山海关的消息传来，他便寝食难安，一连两个晚上没有睡好。本来，他在京城当兵部尚书当得好好的，可偏偏孙承宗去职后没人愿意顶上辽东经略的职，挑来挑去，也就他既懂“兵略”，又有资格，便被朝廷派到山海关来。
高第原本以为凭着魏忠贤在朝中的力量，足以把反对放弃辽西、退守山海关的声音压下，可没想到辽东总兵马世龙前脚带着军民入关，宫里的人后脚就到，而且还有锦衣卫同行。出动了北镇抚司，就说明圣上动摇了，要来彻查此事。
“高大人，别来无恙啊！”一声大喝打断了高第的思绪。魏三打头，另外两个太监一个跟在右边，一个跟在后头，左边则是裹着棉袄皮甲、脚踏棉靴、身披黑色斗篷、虎步生风的戚辽。
“啊，魏公公！”高第一眼就认出了魏三，当兵部尚书的时候，他没少跟司礼监的太监打交道。
“吴望，吴望呢？让他去接公公的，居然不见人了……酒宴，酒宴摆好了没？我要给魏公公接风！”高第手忙脚乱的大喊着，借以掩饰心中的慌乱。按照地方接待中央的惯例，高第首先要给他们接风洗尘，然后再谈正事。
“这辽东，可真是冷！”魏三一边走，一边结结实实的打了个喷嚏。
“公公，这儿还算是在关内呢，要出了山海关，才算是到了辽东地界。”高第道，顺便送上一通马屁。
“高大人，客气话就不用说了，”魏三白了高第一眼，道，“这一趟，咱家可是奉了圣上的旨意来的，还是先谈公事吧！”
“啊，这……公公请，公公请！”高第定了定神，顿时意识到了事态的严重性，连忙在前引路。
“大人，大人，我回来了！”吴望带着一大群人气喘吁吁的追到衙门口，却被一干锦衣卫拦住。
“吴大人，”戚辽沉声道，“管好你手下的人，一个时辰内，任何人不得前来打扰，明白？”
“明，明白。”吴望浑身打了个哆嗦，就这么战战兢兢的候在一旁。
一众锦衣卫没有去吃饭，而是跟着高第和魏三等人来到内堂外，将吴望等人隔在十几步外——他们必须时刻保护三个
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