?再说金钏儿跳井自杀，整个荣国府闹得是沸沸扬扬，鲜少有人不知的，而一向不怎么管家中之事的贾政自也是听说了的。贾政初闻此言，不觉十分奇怪，遂开口问了府中一个洒扫院子的小丫头子。那小丫头子却哪里敢说的，因此只一个劲地摇头，道：“奴婢却是不知底细的。”贾政闻言，知道这事儿必定与宝玉有关，故而面上不悦，但也不为难那小丫头子，只挥手让那小丫头子下去了。
恰巧这时贾环走了过来，贾政便想着贾环成天在这府中，想来会知道的也不一定，遂开口问金钏之事。贾环自从被林文芾教导了两年的骑射功夫后，便是功课上亦是不差的，也因此越发得看不起空有皮囊的宝玉，再加上素日里因着宝玉他受尽了府中一干人等的欺凌，故而对于宝玉自是没有好话说出来的，故而便添油加醋的将宝玉调戏金钏儿未遂，被王夫人撞见，使得王夫人大怒，将金钏儿撵出府去，金钏儿不堪受辱便跳井自杀之事一一告诉。
贾政闻言，登时气白了脸，才回府途中遇到了八贝勒胤祀，说起宝玉拐带八贝勒府中优伶戏子蒋玉函之事，是以今日贾政才匆匆回府，正是要问宝玉蒋玉函之事。而如今又听说起金钏儿之事，对王夫人平日说宝玉进学之后极为上进的话起了疑心，便怒气冲冲到了宝玉所住的绛芸轩，命小厮拖过宝玉便是一顿板子。
素日里伏侍宝玉的丫鬟小厮顿时着了慌，这让老太太、太太知道了，少不得又是他们的罪过。那素日里跟在宝玉身边的小厮茗烟却是极为机灵的，看到宝玉挨打，便自偷偷觑了个空儿，撒腿便往贾母和王夫人那儿报信儿去了。
贾母和王夫人听说宝玉挨打，忙赶了过来，少不得又是一阵哭闹。因贾母甩出一句“若要打宝玉，便先打死了我”，唬得贾政再不敢下手，只得叹息不已，又见宝玉实难成大器，便也对宝玉不再深管，反倒把兴复贾家的希望放在了贾环和贾兰的身上，不过这些都是后话，这里暂且不表。
听闻宝玉挨打，迎春只是叹息一回，命司棋给宝玉送些棒疮药去。惜春却是冷笑一声，道：“早该如此了，也让他以后长些儿记性！”又闻宝钗和湘云皆去绛芸轩探望宝玉，又不禁冷笑一声道：“云姐姐或许还有一份儿真心，只那宝姑娘，只怕是另有所图罢。”
惜春这话虽说直了些，却是把宝钗和湘云两人的心思给说了个通透。湘云自小与宝玉同吃同住，彼此的感情却是比其他人好上了几倍都不止，一次湘云因为堆雪人儿玩弄湿了衣裳，却是换了宝玉的衣裳，还笑言将来要嫁了给宝玉作新娘的，别人或许认为这是小孩子有口无心的一句玩儿话，却不想这却是湘云的真心话，这些年，湘云总是借口叔叔婶婶薄待她，要来这府中住，却其实都是想来瞧瞧宝玉罢了。
而比起湘云这单纯的少女情怀，宝钗的心思却是复杂得多，若果然说她对宝玉没一丝儿情意，却也不然，否则也不会巴巴地过来看视宝玉，更带了自己平日所服的“冷香丸”给宝玉服用。那冷香丸却是用白牡丹花、白荷花、白芙蓉花、白梅花的蕊各十二两研末，并用同年雨水节令的雨、白露节令的露、霜降节令的霜、小雪节令的雪各十二两加蜂蜜、白糖等调和，制作成龙眼大小的丸药，有清热解毒之功效，乃是当初宝钗胎内带来的一股热毒，因遍请名医无效，得一癞头和尚给的一海外仙方，却非是一般凡间药物可比，甚为难得。如今宝钗取出此药给宝玉服用，可见其心。
但宝钗却更在意富贵荣华，这两年她冷眼旁观，知道荣国府早已不复当年，故而更多的心思却是系在了那林文芾的身上，可偏偏那林文芾在荣国府待了两年，也曾多次遇见宝钗，却其却是看也不看一眼。故而更激起了宝钗的气性，发誓非要嫁那林文芾不可，不过她也不是完全丧失了理智，知道自己已是双九之龄，再也经不起耽搁，因此便将这宝玉作了后备
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