那老者“魔教”二字入耳，不禁微微一惊，问道：“魔教？是冰火教么？”觉灭哼了一声，并不言语。觉生道；“敝师弟口不择言，前辈务请见谅。今日敝寺不便，只有怠慢贵客，便请前辈先行回返，他日再来临教。失礼之处，万望海涵！”说着双手合十，躬身为礼。
那老者见他虽仍恭谨有礼，面上却再也难掩忧色，微一沉吟，说道：“既是如此，老朽改日……”忽然目视西北方向，“咦”的一声，面上充满惊奇之色。觉生和觉灭不由得回头望去，忽觉风声飒然，一个灰影已至身前。二僧心知不妙，急忙回身应对，却觉胸口穴道一麻，已然动弹不得，跟着一道灰影掠过身际，身法之快，实所罕见。觉灭大声怒骂：“魔教奸贼，这等……”一句话未骂完，忽觉一物打上背心，前胸的穴道登时解了，回转身来，却见那解穴之物只是两枚铜钱（另一枚自是为觉生解穴的），在石阶上滴溜溜打着转，耳中听得那老者声音远远传来：“事急紧迫，情非得已，稍后向两位赔罪！”话音未落，身形已隐入林中不见。
二僧对望一眼，相顾骇愕，但随即大喜。觉灭道：“觉生师兄……”觉生一挥手道：“咱们快去！”觉灭道：“不错！”当先向上奔去。觉生与他并肩而前，余僧紧随其后。今日寺中陡逢大变，众僧都是忧急无比，这时天降奇援，均感精神大震，在心中大念“阿弥陀佛”，感谢佛祖眷顾。只有觉灭因对友无礼，心下歉疚不安。众僧脚步均快，到寺前转而向西，向寺旁的塔林急奔。
那塔林是少林寺历代高僧的埋骨之所，乃少林重地之一。原来昨夜强敌潜至，竟将寺中的武学宝典《易筋经》偷去，但出寺之时却为巡逻的僧人发觉，随即动上了手。来敌黑衣蒙面，共是两名，武功高得出奇，顷刻间杀了三名少林僧。其后寺中武功最强的“四方僧”赶到，这才相抵得住。那“四方僧”是少林寺当代第一辈的灵字辈四僧，分掌寺中住持、达摩堂首座、罗汉堂首座、戒律堂首座四要职。四僧法号分别为灵东、灵南、灵西、灵北，“四方”即指此而言。其实四僧本来各有法名，但十多年来四僧每年均离寺数月，各走一方，仗义行道，久而久之，江湖上便有了“少林四方僧”之名，那也是为了和“丹山七彩道”相衬之故。四僧武功既高，又是佛心慈悲，多年来也不知做了多少善事，更因此而会过江湖上无数高手，但今日与两名敌人交上手，却不禁大感惊异。原来这二人所使的，赫然竟是魔教武功！
那魔教自称“冰火神圣教”，源出波斯，唐时传入中土。该教崇尚武道，本以“研武修心”为教旨，其初来中土，亦是为了交流武学，但后来双方囿于门户之见，各摘其短，再加中华一方瞧不起番邦外道，竟至恶感渐深，变为敌对。那冰火教便广收教众，以与抗衡，后来却为汉人反客为主，脱离波斯总教而自立。这一自立不打紧，却为中土武林带来了极烦。原来这冰火教在中土自立门户后，完全违背了原来教旨，变成了一门意图称霸武林的邪教。其将总坛迁于西域天山，数百年来，与中原各门派争持不休，惹起无数腥风血雨。说到武技，中原武林实是高出甚多，但冰火教手段阴毒，行事诡秘，加之僻处西域，却也不易彻底禁绝之。此外，其武技虽颇低浅，内功却实有过人之处。这冰火教有两项极厉害的内功，一曰“寒冰”，一曰“烈火”，前者至阴至寒，后者至阳至烈，均是威力奇大，诡异无比，教名“冰火”即源于此。而更怪的是，这冰火二功阴阳相克，本是绝难为济，但这冰火教却不知用什么法子，历代教主均能集二功于一身，功力既强且邪，其被称为魔教，此亦其中一因。
本来双方数百年争斗，只是武林中事，可是十年之前，这冰火教竟突去勾结西夏和金国，欲借其力与中原武林对抗。中原武林遂在少林、丹山、以及另一大派庐山派三派率领之下，尽发其力，远赴天山，欲一举
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