在听到大军从辽东撤退以后，张须陀又是遗憾又是欣慰。遗憾的是到嘴的鸭子飞了，欣慰的是皇帝也算是认清了事实，早日抽离这个无底洞。在大军返回之后，张须陀开始把目光瞄向了国内，齐郡。去年刚刚平定了王薄和郭方预，今年又来起来了两支叛军，一个左孝友，一个是卢明月。
左孝友于齐郡起兵，现在已经占据蹲狗山，其部众已经达到十余万人。大业十年，在八风营修整了数天之后，张须陀正式率兵向蹲狗山进发。
如今的大隋已经不能和几年之前相比了。张须陀是经历过开皇之治的，经过过那个阶段的人如果不怀念那个阶段是不可能的，尤其是那些从开皇跨过大业的人，张须陀就属于那一类人。现在的齐郡，到处都是荒芜的土地，饿殍遍野，都是些老弱妇孺，青壮年要么就是上山当了贼寇，要么就是参军当兵，乱世之中只有这两种活路。张须陀一路走来，心痛不已。这乱世啊，何时才能结束呢？秦琼和士信已经暗示他了，只要起兵，就能解救百姓于水火，他的理想也能实现。对此，他怎能不知呢。只是他作为大隋柱石，要是他反了，这天下还有救吗？他是爱他的百姓，可是他更爱的是大隋，那个他奋力拼搏守护的大隋，为了她，即便献出自己的性命也在所不惜。
秦琼见张须陀死忠大隋也不再多言，人生都有各自的目标。张须陀的目标就是拯救大隋于风雨飘摇之中，无论她多么腐朽，他都要努力。秦琼也有自己的目标，说小了证明自己，建立功业，说大了就是拯救这天下百姓。他明白，张须陀若是保大隋，这大隋也许还有一线生机，若是没有张须陀，这大隋怕是会立刻香消玉殒。所以他也在观望，等待时机，等待终结乱世的那个明主出现。
士信由于后来者的身份，他知道，虽然现在群雄并起，然而那个真命天子却只有一个，那就是李世民。他随时想着脚底抹油投奔李世民，到那个时候说不定能混个开国功臣。为此，他专门派人去打听了李世民，可是得到的结果却是让他大失所望。李渊如今官任卫尉少卿，镇守怀远，李世民现在就在怀远。作为历史上的一代明主，士信以为李世民怎么也是个翩翩公子，英武不凡。可是回来的人却告诉他，这李世民英武确实英武，但是每天呢就是和一群朋友喝酒吃肉，再不就是去打猎玩耍，完全就是一个纨绔子弟，根本没有一代明主的样子。无奈，士信只得走一步算一步了。
大军到达招远以后，张须陀带领大军进城休息。询问了左孝友最近的情况，发现这伙逆贼虽然人多势众，但对于张须陀却是无比的恐惧，听到张须陀率领大军到来以后，所部势力全部撤回了蹲狗山。张须陀冷笑，蹲狗山，这左孝友还真挺适合这个地方。
当晚，张须陀要了一份蹲狗山附近的地貌图，仔细了研究了蹲狗山的地势之后，终于确定了作战计划。为了确保万全，他又找了当地人仔细询问了地势，有哪些要点，并且将这些都一一记录下来。数天后，张须陀终于确定了作战计划。他召集众将，公布了作战计划，他要不战而屈人之兵。左孝友共十万人马，但是他本人亲率却只有五六万而已，这是最大的一支，其余人马由他的部将解象、王良、郑大彪、李畹统领，然而现在他们却分兵驻守各个山头。蹲狗山地势险要，左孝友不派人把守险要却命人驻守山头，真是大大的失策。张须陀事前已经了解完全了，只要堵住个个险要，就可以困死左孝友。左孝友一死，其余不足为虑。
随后张须陀命秦琼、罗士信、贺廷玉、樊虎、唐万彻各领数千人马扼守险要，他则领两千人作为机动兵力，策应随时可能出现的突发状况。
这次战斗绝对是士信这辈子以来打的最轻松的一次仗了，根本用不着自己冲锋。他只要把营寨列好，然后就可以了。敌人来了乱箭射回，根本没有人能够靠近他们的营寨，如此往复几天之后，
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