在我们县城对面的东山上，储藏有一定数量的石灰岩。靠近有石灰矿山边的农村，利用地域优势，将山上的石灰岩开凿出来，烧制成石灰。再挑到城内的石灰店来，售卖给城里的人，用于房屋建筑等，借以增加集体的副业收入。
伯伯家租房的这条小街上，有个四十来岁的中年人，因为在城里没有固定职业，长期在山上挑矿石和送石灰，靠苦力挣钱维持生计。伯娘见挑矿石有利可图，与他商量，让我和姐姐，利用寒、暑期学校放假的时间，同他一道去山上挑矿石，便于从我们幼小的身躯上，赚取到比拾荒，取得更大的收益。
从伯伯家出城，过了城外斜十字广场的成渝公路，就是石板路或土路，到达烧石灰的窑子，这段路要走六、七里地。从烧石灰的窑口，还要再爬二、三里的山路，才能到达储有石灰矿的山上终点。挑矿石的人，从窑口到储矿的山上，来回往返，把矿石挑到窑子来，在窑子上称重，按照所挑的重量，计算劳务费，定期结算报酬。在山上挑矿的人，居住在城里的，在每天收工的时候，还可以顺带一挑，已烧好的石灰，到城里的石灰店，仍按所挑的重量，计算劳务费。
山里的石灰矿，并不是堆在那里，直接就可以去挑下来。这些石灰矿，一般埋在厚薄不等的土层下，大小不一，大的重达几十吨，小的也以吨计。石灰窑上，专门派有一名有经验的，开矿的师傅，每天在储有石灰矿的山上，刨开土层后，在矿石上打炮眼。然后再将炸药，装进打好的炮眼里，将巨石炸开，用锤子破拆成三、四斤左右的片石。再由挑矿的人，将破拆好的片石，挑去窑子烧制。
到伯伯家的第一学期，还没有放假，伯娘就为我和姐姐，准备好了扁担箩篼。刚放暑假，伯娘就把我们，推介给了这个街道上，上山挑矿的伯伯。第二天早上，很早伯娘就把我们赶下床，给我们吃了饭，挑上箩篼去与那个伯伯会合。
以往这个伯伯上山挑矿，都是独来独往，在路上，摆“龙门阵”的，都没有一个。只有到了窑子，才能与其他挑矿的人汇合。现在带上我和姐姐，虽然有交流障碍，且还要随时关照我们，但在来回的路上，也算多了两个可以说话的人。
每天早上，很早伯娘就把我们从床上赶下来，吃点饭。伯娘再用一个土碗，给我们装一碗饭，带到山上去，作为我们姐弟的午饭。天不亮就挑着担子，同那个伯伯一道上山，一般都要走到烧窑的地方天才亮。从城里到石灰窑，路程虽然较长，但一般都是乡间的石板大路，坡度并不大，还算好走。到了窑子，我们把饭放在烧窑的地方，在那个伯伯的带领下，往返于窑子和山里挑矿石。
(本章完)
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