一个他们必须拿下的地方。
太原是太原盆地的重心，也是整个山西的重心，战略地位非常重要。太原的西侧是吕梁山的层峦叠嶂，吕梁山外侧更有黄河环绕，外部势力从这个方向入侵的可能性不大；东面是太行山，有井陉关连通河北中部，却极尽险峻，由河北仰攻殊为不易。在太原的其它方向则有其它区域及其重镇作为屏蔽：北面是大同和忻、代，中隔雁门险要；西南是临汾(古平阳之地)和蒲州，外有龙门和蒲津险要；东南有上党，外有天井关和滏口等重要关隘。自太原藉井陉通道可出河北中部，执河北之中枢。井陉为太行八陉之一，《吕氏春秋》称“天下九塞，井陉其一”。控制井陉对于太行山形势至关重要。相比较而言，山西地势高峻，河北地处平原，自河北逆井陉而仰攻山西较难，而自山西穿越井陉东下太行却较易。历史上，自山西出井陉攻河北的成功战例居多。秦攻赵都邯郸，王翦便率秦军由井陉东下。楚汉战争时，韩信入山西后，灭魏、平代，然后由井陉东出，破赵、降燕，略定河北。北魏拓跋珪 伐后燕，以一军出居庸关以攻幽燕，自率主力由晋阳（太原）东出井陉，击降常山。“安史之乱”时，唐将郭子仪、李光弼多次向井陉东出， 打击叛军后路。朱温与李克用相争，井陉是双方进出的一个重要通道。现代铁路的建设使得井陉更为重要。正太路与平汉路交汇于石家庄，我军如果控制太原，那么越石兄的西野分分钟可以东出井陉，以正太路为补给线，直捣石家庄切断平汉路，如此倭寇安敢南下？”
说到这里常凯申也来劲儿了，他望着我：“当年韩信背水一战就是在井陉，全灭赵军主力，横扫北中国，为汉高祖平定天下，越石今日手握之西野实力百倍于淮阴侯当年，希望你为民族打出威风来，中央肯定比汉高祖慷慨，必以高巨爵相谢。”老常话说到这里，我只好起立表示：“谢校长鼓励！我西野上下誓灭倭寇报效国家。”
老常笑着挥手让我坐下，示意老徐继续。老徐说“太行山对于河北的屏障意义可谓存亡攸关。以河北地势之低，要仰争太行，殊为不易。因此，要保障太行屏障的稳固，必须保障对太行山特别是穿越太行山往来通道的控制；而要保障对太行山往来通道的控制，却又有赖于对太行山以西几处军事据点的控制，尤其是上党、太原；上党、太原地势较高，均居高临下，俯临河北中、南部。它们若为河北所守，可巩固太行屏障；反之，自此二地下临河北，便成高屋建瓴之势。所以，对于河北来说，若失去在山西的军事据点，则太行山的形势便迅速转入西方：自上党东下滏口足以夺其门户，自太原东出井陉足以执其中枢，自大同出居庸、飞狐足以倾幽蓟根本。
总结以上，我认为敌国进攻山西，保障河北敌军侧翼的可能性极大。对于我军而言，第二战区本战区为华北唯一之屏障，务须永久固守，以为国军尔后进出之轴心。平绥路为第二战区之生命线，亦中苏连络之生命线，更为我国军旋回作战之能实施与否之中枢线，应以南口附近力旋回之轴，以万全、张北、康保等地方为外翼，要固守南口、万全，国军作战方有生机；要攻略张北、赤城、沽源，国军方能展布，如南口、赤城、沽源之线，始终为国军保有，则平津方面之敌，决不敢冒险南下。万一南口不保，则我晋绥军当于大同、代州、忻口节节抵抗，西野、中央军重兵速援山西，必须击退倭寇对山西之攻略，至少确保内长城一线之防御。”
老常听得点了点头，他转过来询问我：“越石还有什么要补充的？”我说：“次宸兄所言非常正确，我只想再补充一点，那就是国军必须以持久战作为总的意图，倭寇蓄谋已久，兵甲犀利，训练有素，无论南口还是京沪，都有可能守不住，战争初期敌强我弱，用空间换时间是正确的战略，我军无需为一城一地的得失而纠结，我们的重点在于歼灭倭寇
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