诸夏国的兵工在二十世纪初，本来并不差，我们还是以江南制造总局为例子。
1910年11月， 朱恩绂『湖北兵工钢药两厂各项详细情形条说表册』丙 料物 ：
造枪用料， 大要可分两类： 一为正料、 一为杂料。 而料以钢铁为大宗， 杂料以煤油为大宗。 查该厂原备有各项用料核价表册， 并派书识一名， 专司收发， 立法亦甚完善。 惟查该厂宣统元年分， 每月支发料物表册所填用料之数， 无论正料、 杂料， 糜滥之多， 颇难枚举。 即如枪管一项， 该厂工料表内列全年成枪九千三百枝， 需用胚料一万二千枝， 废弃多至二千七百枝。 又需用核桃木托料一万四千根， 废弃多至四千七百根。 按枪枝以此二者为大件， 工作亦无他奇巧， 而报废者多至此数， 其余小零件可以类推。 且各种钢料造件， 只有重数， 而不列造成枪件细数， 内容尤为含混。
至於造枪管之钢料， 沪局所链， 其拉力与洋钢不相上下， 原已可用。 而定价亦轻， 前次售与川局， 每枝计价一两二钱。 鄂厂专向独意志国购买， 每枝计价一两三钱七分， 运费尚不在内。 以价值论， 孰贵孰廉？ 以运道论， 孰近孰远？ 不待辩而自明矣。
以上引用的是官吏给皇帝的奏折，里面清楚表明清末枪管钢肯定能够自产，江南制造局生产的枪管钢直接提供给四川生产毛瑟枪。1901年之后，炮钢肯定也能自产了，1905年引进的克氏75山炮的炮钢就是江南厂自己制造的，除了驻退机都能够自产，当然这个炮钢是碳素钢不是合金钢。
对于江南制造总局的自产军工用钢的能力，外国观察者也留下了证据。英国人贝思福爵士(Lord Charles Beresford)， 在1898年8月1日得到英国总商会主席(President of the Associated Chambers of Commerce of Great Britain)诺斯考爵士(Sir Stafford Northcote)的委托， 详细的考察中国， 作为将来保障英商利益， 在中国投资经营的参考。 同时， 为了确保投资的安全， 他也希望了解中国政府维护其政权的能力。 诺斯考希望考察的人选能有军事背景， 但是目前不具官方身份， 作一个非官式的详实报告。 贝思福爵士是退役海军少将(Rear Admiral)， 诺斯考以为是极其恰当的人选， 希望他能尽快启程前往东方。
由此， 贝思福爵士於1898年9月30日抵达香港， 到1899年1月9日离开上海， 3个多月里在中国走南闯北， 不但访问了包括燕都， 津门市， 汉口， 花城， 鹭岛， 春申等城市， 也视察了一些诸夏国军队， 到过所有的主要海防要塞， 7个主要兵工厂中的6个， 并访谈了恭亲王， 李鸿章以及8个总督中的6个。回国之後， 在1899年由Harper & Brothers Publisher出版了他的报告 – 细述诸夏(The Break-up of China， 以往有人译为诸夏之瓜分， 非也! 非也!)。 该书一共491页， 由292页到303页介绍了他所见到的当时诸夏国兵工厂情形。 以下是其原文中译。
春申市（江南制造总局）
这个兵工厂由在石城的两江总督管辖。 (译按: 江南制造局由南洋和北洋大臣共管， 经费来自江海关厘金)厂中充斥着各式各样的现代化机器， 工具， 库房和充裕的物资。 所有的东西都有充裕的经费， 整个工厂井井有条。 管理系统完全是由欧洲人所控制， 显然花了大钱。 光是这些额外开支就该足够提供全诸夏国海陆军的军费。
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