中心开花，围点打援之战术，先行消灭另三路弱小流民军，然后再迫降铜马，收其部为我所用。然则盖、铫二将竟然临阵产生了嫌隙，分兵两路，孤军贸然急速推进，用人不当是我之过错。”刘秀拈轻避重，丝毫不提绕过御军台擅自改变战略部署之事，言语里似乎透出了同冯异一样的担忧。
冯、岑二将四目相视却未言语，事已至此说什么也没用了，一边备战、加固城防，一边等待前部消息。
急令吴汉、耿弇领五千幽州突骑并两万轻骑在两家势力结合之地按兵不动，前军顺利则按原计划进行，若是有变则接应，但是前部能有几人突围出来到此还要看造化。
不出所料，盖延一味突进被铜马军伏击，铫期遭遇十倍于己的流民军，两者所部皆是死伤惨重，浴血奋战，突出重围，二人在吴汉营中相逢，感慨不已，一万两千五百精锐剩下不足三百，且无不带伤。
吴汉以御军台原先制定的备用方案进行撤兵，也就是刀牌反转：大军分为前、中、后三部，逐级掩护撤退。
吴汉为三军主将，耿弇、盖延、铫期各率一路。
首先，全军反转，前军在前开道，中军跟进策应，后军阻击追兵。
一段行程后，进行开道的前军根据战情，立足稳妥后进行防御营寨的修筑；抵达的中军进入营寨后接替后军阻击追兵；后军赶到后则接替前军改为开道部队；修筑营寨的前军换防后则跟进策应。
如此这般，再撤军一段行程，后军止步开始修筑新的营寨，跟进的前军在进入营寨后改为阻击追兵，而从前面营寨下来的中军则负责开道，修筑完毕营寨的后军则换防后跟进。
以此秩序轮换交叉掩护，边战边退。
撤退到清河郡治所清阳县后，吴汉所指挥的三路兵马突然朝着左右方向分别撤退。
铜马军正想分兵追击，突然发现前方出现了刘秀帅旗，也就顾不了偏军，铜马全军在东山荒秃以及上淮况二首领指挥下朝着清阳县奔去，只见城中官兵抵挡一阵后溃败弃城而去。
铜马军一路前进，不断遇到兵马阻拦，却未曾遇到有规模交战，且刚一交战其中大部病吗就向后退去，另一小部也在抵抗一会后则朝着两边撤离，让开大道。
说来也怪，刘秀麾下一路有这么多支部队伏击道旁，却不见有相互增援，且逢战必退，更离奇则是大军分成了若干部队，如此分散兵力也是让人看不懂。
如此这般边战边进，铜马军到了馆陶县已是精疲力尽，且粮草也是消耗几尽。
便在这时，县城城楼竖起了刘秀大纛，这次是真的，刘秀就在城头上，却不见一兵一卒。
铜马军一下来了劲，准备全力攻城。
“活捉刘秀！”震耳欲聋。
城上阴识举起令旗，兵士齐刷刷露出城头，甲戈亮堂刺眼。
城郭周围突然也出现无数伏兵，其中就有沿途被铜马军“击溃”的部队。
一波冲击，铜马军溃不成军，急忙原路后撤，未曾料到“败军之将”吴汉等人竟率其部早已截断退路，还有清阳县以及途中朝着两边别溃退下去的那些人马这也都不约而同的杀了个“回马枪”。
此乃荆棘天路战法：节节阻拦拖延，对敌军进行士气打击、粮草消耗；佯装败退，实则是一部向两侧迂回形成包围圈，而另一部向后方主动撤退吸引敌军并形成后退决战局势。
(本章完)
本章已完成！