郭茹雪眼泪汪汪，拉着郑如诲的手，一起跪在地上向曹俊芳磕头，誓言说得铿锵有力：“我郭茹雪、郑如诲，对天起誓，永生不忘义圣王和王夫人对我爹爹，我们家的大恩大德，愿肝脑涂地，回报义圣王和夫人。”
曹俊芳虽听得糊里糊涂：自己何曾给过郑进东、郭子明二十万两体己银子？可见汪氏、米氏对郑家忠心耿耿，又念及郑进东、郭子明服务郑家多年，现在他们的子女也能誓死效忠，这份情，任谁见了都不得不动容。
曹俊芳道：“既然这样，如诲和茹雪这两个孩子，以后就是我亲孙子、亲孙女了。你们快都起来吧。”
汪氏、米氏起身道：“我们仍在孝中，得知杀害亡夫的陈野先之子陈兆先逃往方国珍部，集庆水军海牙又逃往蔡诚部，原以为报仇无望，想不到连生元帅已派兵讨伐蔡诚和方国珍，以安亡夫在天之灵，我们孤儿寡母甚感宽慰，就算去死也能瞑目了。一会儿义圣王到金陵，我们就不特意去参拜，免得冲撞。夫人，您一路劳顿，我们不多叨扰了，望保重贵体。”
周可馨将两人送出去，回身便跪在曹俊芳面前道：“夫人，可馨见两位千户捐躯，念及他们服务郑府多年，又屡立战功，所以没征得您的同意，我便擅作主张，以您体己银子的名义多给了他们两家各十万两抚恤金，请夫人恕罪。”
曹俊芳这时才恍然大悟，笑道：“馨儿，你做的好。只是窘迫你自个儿的日子了。”
周可馨回道：“大颂事业未竟，四海不平。我们就一门心思，想出一把力，但凡斋号里有了盈余，便交给连生作些打赏，这都是应该的。对了曹夫人，方才见您收郑如诲、郭茹雪为孙子、孙女，想起军中有人向我提起，说宇青少爷和陈雪岚姑娘暗自心许。青儿的事已过去一年多了，不如趁义圣王和您都在金陵，帮宇青少爷向陈姑娘提亲，结了这门姻亲吧？”
曹俊芳道：“竟有此事？明瑞一去，提亲倒真要我和明龙出面才好。只是我这次来得匆忙，没带什么像样的物件在身上。”
周可馨笑笑，自里屋拿出一个小箱子来，说道：“夫人放心，我原想一时半会儿难得遇上夫人，便怂恿连生准备了一份订亲礼，这里有二十万两银票，还有我从安庆城带回来的夜明珠、汉白玉的如意，一套宫里传出来的新婚金饰，雪岚姑娘想必会喜欢。”
曹俊芳打开盒子，惊得目瞪口呆，问道：“这都是你替宇青准备的？”
“正是。自义圣王即位以来，宇青和连生就如义圣王的左膀右臂，宇青元帅大婚，马虎不得，我们怕义圣王忙于军国大事，是以连生将事情托付我来筹办。可惜时日尚短，恐不能合夫人的心意。”
曹俊芳激动地笑道：“我非常满意。馨儿，难得你有这份心，宇青大婚时，我要让他好好敬你一杯。”
周可馨笑道：“那我和夫人便说定了，我们可都等着喝宇青少爷的喜酒呢。”
“好，这份大礼，我替宇青、陈雪岚先收下了。”
众人正在喜笑颜开时，何归心急急忙忙前来禀报道：“不好了，连元帅刚刚将义圣王迎至元帅府，义圣王便免去连元帅之职，取了帅印，要他听后发落。”
周可馨听得心中一沉：担心的事儿终于又发生了！她心慌意乱，两眼看着曹俊芳毫无主意。曹俊芳立即起身道：“走，我们几个也过去拜见义圣王吧。”
何归心道：“我手里刚截着一份孔有亮送给蔡诚的书信，连元帅被削职，想请曹夫人代呈给义圣王。”
“好。”曹俊芳拿着书信就要走。
周可馨忙收拾收拾衣装，和郑依玲、郑如琪一起往元帅府走去。
刚到元帅府门口，就见连生跪在地上，郑明龙喝问道：“连生，枉我对你一片信任，又将依玲许配给你。你倒好，前几日才
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