“对不起······”郭蓉蓉颇为愧疚的小声道。而郭复，此刻也只能苦笑。于是第二天，郭蓉蓉便被郭复送到了驿站之中。果然，再确认了郭蓉蓉的的身份后，驿丞便立刻找来了一辆马车，将郭蓉蓉护送回汴梁城。而郭复，则趁着他们不备，偷偷的离开了驿站。因为，他还有一件大事需要重新确认。那便是当初派往汴梁皇城之中的手下提到的另一股势力，究竟是什么来头。
而自己此番离开西夏之前，便早早的吩咐自己的手下们不动声色的全部离开西夏。待到张元吴昊察觉的时候，已经为时已晚。于是，在无法从妹妹郭蓉蓉那里得到自己想要的秘密后，郭复也只好将她送回，免得她跟着自己亡命天涯。所以，在将她安置好了之后，郭复便按照之前同手下们的约定，前往了早已选定的人联络点。
“首领到了！”随着郭复的出现，一干逃出西夏前来会合的人瞬间便从密林之中钻了出来。不过，他们如此明目张胆的行踪，自然会引起一些势力的注意，就比如，那苍老中年人的下属，此刻正藏在一处隐秘的高地，偷偷的监视着他们的一切······
另一边，被驿站用马车送回汴梁的郭蓉蓉，在数日之后，便顺利的回到了汴梁城里的家中。她的归来，自然让担惊受怕了好几个月的郭劝非常高兴。郭蓉蓉一进家门，郭劝便不住的说道：“回来就好！回来就好啊！”却丝毫没有被询问她任何事情的意思。这一点，倒是有些出乎郭蓉蓉的预料。
“爹爹，我······”郭蓉蓉见郭劝不见得这几个月里，已经苍老了很多，心中不禁生出许多愧疚。
“傻丫头，不管你做了什么，为父都不会计较的。只是担心你的安危而已。而今你回来了，为父也就没有什么可挂念的了。”郭劝微微一笑，仿佛这几个月以来的担惊受怕一瞬间便烟消云散。见此情形，郭蓉蓉更加后悔自己一时的鲁莽行事而造成的后果了。如是自己真的将亲生爹娘透露给她的秘密告诉哥哥，只怕会酿成更大的乱子。
想到这里，郭蓉蓉心中不禁感到一阵庆幸。于是，郭蓉蓉重新回到郭府，一切似乎又归于了平静。只不过，这平静之下的暗涌，正在酝酿着一张巨大的危机。而沉寂的时间越长，爆发开来的破坏定然更大。正如此刻西北的宋夏边境的情形一般，在泾原路大打出手后的一段日子里，宋夏双方都陷入了令人窒息的平静之中。
而此时身在延州城的萧和，自然体会更加深刻。于是，只争朝夕的他迅速同毕昇等人完成了延州城附近三川口等战场精准地图的绘制。并且在五天之内，终于完成了第一个沙盘的制作。这一天，大功告成的他迫不及待的请来了狄青，完成了自己之前对于他的一番承诺。
“二郎，此物便是你所说的沙盘吗？”狄青看着摆在自己面前的一丈见方的巨大沙盘，两眼放光的问道。作为一名优秀的军人，不消萧和过多的解释，他便能一眼看出面前这巨大的物件对于军队的统帅来说意味着什么。
“不错，虽然时间仓促，但还是尽力做成了。即便有些瑕疵，也无碍大局。”萧和撑着疲惫的身体，有气无力的说道。这时候，天色已经暗了下来。狄青这才明白，这五天以来萧和究竟经历了什么。
“二郎，要不你先好好休息，我要好好看一眼这沙盘！”狄青见萧和如此疲倦，自然不好缠着他同自己讲解这沙盘的诸多妙用，只好退而求其次，自己先摸索一番。萧和无奈，只好随他高兴，自己倒头便谁在了一旁的床上。而狄青，便开始好奇而又小心翼翼的对着沙盘独自琢磨起来。
于是，时间很快便来到了第二天早上，一夜没有入睡的狄青此刻正睁着充满血丝的双眼，兴奋的对着沙盘研究着进兵路线。同时，沙盘之上早已经被他摆上了一些各种颜色的方形棋子。而那些棋子上赫然写着“步军”、“骑军”、
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