坦坦的山道，直看到那面两山交错形似门户的山口。大队车辆，走上这条坦道，忽听得右面树林背后的山腰上，唿咧咧……的几声口哨，接着从树林内钻出当啷啷……鸽铃似的怪声，曳空而过，噗的一支响箭，直插在独孤克所乘坐的大轿上。
皇甫泽抬起头，只见山的那边有一座大石上，坐了两位与怪老人同样打扮的人，年纪也在花甲上，一是三角脸，另一人则是圆脸，满脸横肉，两人同有一双阴厉的怪眼，同样阴之气外露。
皇甫泽大笑一声，说道：“看你那付狂妄的死德性，别人捧你两句，就连一身骨头都轻了起来，你先说说看是怎么回事情，如果真是你的首功，说不得我醉鬼的那几手划符要早一点传给你了。”
皇甫泽呢，一直心悬着这孤零零的屋中人是谁？两眼不时地凝向那个方向，他未探出其中的究竟，心里自然颇为怏怏不乐。突然，他在一刹那间瞥见了墙角树后有几条人影一闪，翻越墙头而去，独孤克心中一惊，迅快回身向乔林走入，两臂疾振，冲霄拔起五六丈高下，点足在一株参天古树上。
端木漾儿说话的声音，除了娇柔以外，别人听来，没有一点异样之处，但此话听在皇甫泽的耳中，那种感受，却又大不相同，只觉那声音，如同慈母呼唤，充满无限关怀、思念，令人心动，不自觉地向前挪了一下，但他终究是功力深厚之人，才移了一步，心中突然一动，又停了下来。
于是，那名伙计，立即去取来文房四宝。由于刻下，正是饭馆中生意最好的一刻，旧客未走，新客又至，楼上满是人，几乎连移步都感困难。可是，世上往往就有这种事，一碗面，一壶酒，所值不足一道，但九十九名店伙，却宁愿放下另外的生意不做，偏偏为了这区区的二十一文，硬是不放独孤克等人去出门。
说罢，皇甫泽一带马头，奔了装银鞘的车辆，一耸身，跳下马来，反臂拔出背上大砍刀，抽出一个银鞘来，大砍刀一举，咔叭一声响，把银鞘劈开。仔细一瞧，木槽内倒嵌着整锭像银子一般的东西，不过呢，却都是铅做成的。他挨着车辆，一车里劈开一个，劈了十几个银鞘，不料都是铅的。这便可明白，这几十辆银鞘，都是假银鞘。为什么要这把戏？
背后是山坡，栅门就设在村口，过路的人可以折入买些食物讨些茶水。皇甫泽踏入了村口，却是不见有人找他，村夫村妇皆在干活，三五个村童在逗弄着黄狗。迎接他的是一阵犬吠，似乎并未引起村民的注意。
事情确实凑巧，当他们三人下山去采购粮食，从秦岭回程的时候，因为粮食太多准备雇了一辆大骡车，载运东西，由于那几天泸州的来壮客人很多，车马早已被人雇用一空，好下容易，才雇到一辆很旧的车子。
“好毒辣的小辈！”话音刚落，皇甫泽猛感自己的后背，被一股强厉无伦的潜劲一撞，就如中千斤坠，不禁大叫得一声，眼中金花乱涌，身躯在半空中翻了几下，独孤克的身躯，亦被震出手外，向断崖之下落去。
一年之中，春天是个最动人、最让人爱煞的季节。不似夏天的酷热，没有秋天的肃杀，更没有冬天的严寒。打从开春那头一天起，大地解冻、雪溶、冰化、草木抽嫩芽、花朵现蓓蕾，直到暮春，没有一个日子不动人，没有一个日子不是花团锦簇，没有一个日子不是五彩缤纷。
“诸位给我听好了，我现在派出九门之武士计为八名，共分八级。胜过八级武士者，得向七级武士继续挑战，连胜可以连战，以此类推！每胜一场，酬金千两。连胜三场者，照应得酬金加倍给付，连胜五场者，再倍之，连胜六场者，又倍之。七场全胜者，一次奉金十万两！为征信计，所以酬金，均子当场一次付清！如有不愿受酬者，本庄亦愿重金聘用，薪俸则视战绩而定，其所得更较酬金为优。”
(本章完)
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