贝女儿赵冰清，赵冰清身旁则是弟弟赵行笃，陈管家此次并未如往年一样坐在少家主身旁，而是一反常态坐在了赵言恪身边。老太爷和赵夫人的位子一向如此，十多年都未有变化，赵家这样的将种子弟书香官员兼有的家族，等级礼仪自然一向十分严格，而其他人坐什么位置则无定性。年夜饭自然十分丰盛，赵家的四大名厨，各擅长蜀菜，苏菜，西北菜式及南方菜，四人虽然不是下第一第二的名厨大家，但若是单独，无一不是可以名震一方的大厨，如今四人齐聚一府，可想而知就算是对饭菜甚为挑剔，口味十分独特的人，也能大饱口福。而让四位大厨惊叹的是，赵夫人亲自下厨烹制的菜肴，色香味之佳竟不在他们之下，甚至犹有过之。下厨手艺可入下前十的赵夫人坐享荣华多年，却依旧没有去掉除夕之夜亲自下厨的习惯，每到一年的最后一，赵夫人就会在厨房忙碌几个时辰，而其他大厨不是打下手，就是给下人做菜——往常下人是吃不到大厨做的菜肴的，只是除夕之时，他们才有幸过嘴瘾。而数十年过去，赵夫人的手艺非但仍未有丝毫退步，反而愈加炉火纯青。所以除夕之夜，最高兴的自然是有幸品尝佳肴的赵家人。赵冰清夹起一块苏州鸡的鸡脯，张开口尝了尝，外焦里嫩，口感极佳，让她不禁叫出声来。“哇，太好吃了！娘做的饭菜永远都吃不腻啊！”赵夫人笑骂道：“自然如此，你多吃些便是了，大家闺秀吃饭如此这般大呼叫，成何体统？”赵冰清挤挤眉毛：“这都怪娘把饭菜做的太好吃了，忍不住嘛！”众人都笑。赵言恪意外道：“诶？这一桌饭菜都是娘你亲自做的吗？”坐在对面的的赵冰清白眼道：“那当然了，不然你以为，就凭那四个笨手笨脚的大厨能做出这么细腻的菜式？”赵夫人道：“冰清，怎么这么，四个人哪个不是烹菜名家，吃习惯了倒挑剔起来了？”赵冰清道：“可是他们就是没有娘的手艺好嘛！我只是实话实而已。”赵言恪恍然大悟：“原来如此，我怎么今的饭菜吃起来感觉有点不一样。”“何止今，每年除夕都是这样呢！”“哦，是这样啊？”赵言恪挠了挠头。“当然是这样啦，每年这一都会是娘亲自下厨，可好吃了，吃完饭后我们还会给下人发新年的赏钱，还会一起在怀清池放花灯，可漂亮了，之后还一起守夜...”“姐，娘不是过吃饭不要大声讲话么？”赵冰清正掰着手指细数除夕乐事，却被赵行笃忽如其来的一句话打断。她愣愣地抬起头，正好看到对面赵言恪的脸上的表情。未知、苦涩与孤独。过年是如此快乐的一件事，有大家一起吃年夜饭，三代同堂。还有主仆之谊，有灿烂的花灯，有家人守夜，有可抵御严冬侵体之寒的温暖，不是么？可这一切都与他无关。想起方才赵言恪对着年夜饭流泪出神的画面，赵冰清猛然捂住嘴巴。对面的人依旧挠了挠头，笑道：“哦，原来是这样啊。”赵冰清只能移开视线，不去看对面的人的表情。一个人，经历了怎样的孤单与无助，才会有那样不自然的神情？那看起来让人心酸的笑容，让她不忍对视。
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