慈宁宫里酒宴已开始，难得皇上朱祁镇有这个兴致，与母后坐在一起吃酒，他们母子看上去，母慈子孝，一片安好。朱祁镇自上次早朝后，又惹上寒症，在寝宫服汤药闭门不出已有六日之久，今日正好借着母后摆宴出来散散心，又听闻三清观大道长亲自来宫里做法事，心情自是大好。
太后的下首坐着郕王朱祁钰，此时见皇上朱祁镇几杯酒下肚面色发红，神采奕奕，一颗悬着的心才放下。
皇上朱祁镇身后，王振躬身寸步不离地服侍着，每样菜肴都要亲自尝过之后，才给皇上端到面前。太后斜眼瞥着王振，又扭头望了下大殿中两排端坐的嫔妃，脸上的不悦越来越明显。王振又选了一道菜，乐呵呵地端到皇上面前，低声说道：“万岁爷，尝尝这个，你定喜欢，金丝酥雀如意卷，还有这个凤尾鱼翅……”
朱祁钰看见母后面露不悦，急忙端着酒盅走到皇兄面前，深深一揖打破僵局道：“皇兄，小弟敬皇兄……”
朱祁钰本来就是个谨慎之人，前些日朝堂上党派之争，他也有耳闻，皇上这些日的病情多少也与此事有些关联，这血光之灾是冲谁，他当然心知肚明，他也看出母后对王振是满腹嫌恶，但是由于他往日曾和于谦等大臣有过交往，心里不免有些担心，不知皇兄对他会不会心生嫌隙？“皇兄，小弟看皇兄容光焕发、神采飞扬，臣弟甚是欣慰啊……”
“钰弟，朕身上已无大碍，哈哈，来，喝酒……”朱祁镇笑着望了眼朱祁钰，看到他满脸谨慎的笑容，哈哈一笑，在朱祁镇看来这个弟弟从小就懦弱的如一滩稀泥，真想不明白太祖的血液是如何在他的身上流淌的。
朱祁钰看皇兄一饮而尽，自己也爽快地抖斛而进，然后躬身退回座位。朱祁钰从皇兄的脸上也没看出什么，心里仍然有些惴惴不安。
“来人，把前面的香炉撤了，熏的我眼睛都睁不开了。”太后突然说道。太后身边的拂衣忙走下去，与另一个宫女把香炉搬到外面去。下面的众嫔妃都默默地坐着，一边矜持的拿捏着用最文雅的样子，吃着面前食盘里的菜肴，一边看着台上太后；她们也心知肚明，刚才太后的那般话是说给大太监王振听的，但王振揣着明白装糊涂，还是一个劲地给皇上布菜。
拂衣从菱歌身边走过，看见跟在菱歌身边的不是秋月而是梳头宫女望春，心里已明白了七八分。两人四目相对，那一瞬间两人眼中都溢满泪水，她俩明白以后她俩将永远相伴，留在这深似海的宫城里了，此时此刻她们姐妹之间情义又深了一层，如同亲人一般。
拂衣从殿外回到太后身边，帮太后端着酒盘。
“王公公，你到道场上去看看，这儿用不着你了，也给这些嫔妃们一个服侍皇上的机会。”太后实在忍不住了，只好硬生生赶人。
“是，太后，”王振急忙躬身作揖，“老奴是应该退下去，但担心这些年轻主子服侍不好皇上，还是让老奴服侍吧。”
“母后，”皇上微笑着道，“让王公公留下吧，我都习惯了，换个人不习惯，再说她们也不知道我的喜好。”
“皇儿，”太后手指着下面的嫔妃，“我给你选的这些妃子，哪一个不是伶俐乖巧，慧心独具……”
“母后，”皇上看母亲变了脸色，不好当着众嫔妃的面再驳她的面子，他虽然不喜欢母亲给他选的这些妃子，但也不想因为此事让母亲不悦，“我们一起去看看高道长做法事如何？”他想借此转移一下母后的视线。
“不可啊，皇儿，”太后望了眼大殿外，隐约可以听见外面锣鼓的声音，“道场上煞气太重，近来宫里又不太平，皇儿你身上的寒症刚刚见好，不可冲撞了污秽之气。”
“这样吧，”太后眼望着王振，一脸威严道，“王公公，你跑一趟，本宫赐酒一壶，赏给高道长等众法师。”
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