“谷大用”缓缓地将脸上的易容物剥去，露出了一张精致而且美丽的脸，只见她黛眉如柳，眸似星辰，眼波流转间，媚态横生。
柳飞烟，宗匠级武者，是东厂“天堂”组里的顶级杀手，精于易容变装，刺杀，追踪以及侦讯。
她曾经在永平府为监军太监陈敬尧短暂效力过，也曾参与到攻打红枪会永平府分舵的行动中去，所以她跟严龙见过面。
但凡只要见过一面，严龙便能凭借其真气的特征识别其身份，无论她如何易容变装都无济于事。
刚才的一幕，只不过是谷大用与柳飞烟商量好的，要给严龙的一次考验罢了。
想不到严龙却以一种更加“娱乐化”的方式回敬了过去。
柳飞烟正在尴尬间，门外便传来了真正的谷大用的声音。只听他道：“严副堂主果然是目光如炬，名不虚传。柳飞烟柳夫人将会协助严副堂主前往追踪那名刺客，希望两位能够合作无间。”
严龙笑道：“柳夫人是老熟人了，合作起来不是问题。”
……
天启四年五月二十五日。此时距离陈士元被刺未遂案已经过去了四天。
在京城西南角的白纸坊内，有一幢荒宅。
在荒宅之内，有一间厢房，厢房内空无一物，只有一个人。
他的面色苍白得象白纸一般，房内有一股淡淡的药味。
这个人，正是那位皮货商。
他是幻魔宫灭神殿执事，名叫伍文召，也是幻魔宫中专事刺杀狙击的其中一名负责人。在接到了灭神殿殿主郑德的命令之后，便根据陈士元的入城路线安排了狙杀事宜，可惜在严龙等人的破坏之下，功亏一篑。
他的背部被严龙的穿云掌第八式“云屯星聚”所伤，肩胛骨如被打裂似的，剧痛无比。他用上了一些敷治断骨的膏药，四天下来，依然不见好转，而他身上的内伤亦是越来越严重。
今天是他躲在这幢荒宅里的第四天了，四天以来，他只出去过一次，买了一些食物以及在约定的联络点留下了记号。
入夜了，这幢荒宅笼入了一片黑暗之中。
庭前空院中有衣袂掠空的风声响起。
伍文召立即有所察觉。
此时，门外响起了郑德的声音：“文召！”
伍文召应道：“郑殿主，属下在此。”
进来之人正是礼部精膳清吏司郎中郑德。
伍文召一见郑德，就跪在地上，愧疚地道：“属下无用，未能完成任务，请殿主赐死。”
郑德与伍文召私下的交情甚好，见他这副模样，连忙将他搀扶起来，道：“算了，失败了便失败了呗，人活一辈子，总不可能事事顺遂。”
伍文召心中感动，连忙抱拳躬身道：“文召谢过殿主不杀之恩了。”
郑德呵呵笑道：“文召，你也不必谢我，此次不是我饶恕你的，而是帝君亲自跟我说，要我放你一条生路的。”
伍文召听罢，连忙拜伏于地，磕头如捣蒜般地道：“伍文召谢帝君不杀之恩，小人日后必定将功赎罪。”
郑德笑道：“好啦，文召，帝君也不在这，你就不必再谢恩了。现在就你我两个人，我们还是以兄弟相称吧。”
伍文召诚惶诚恐地站起来，因为牵动到伤口，他痛得龇牙咧嘴，但他依然强忍着伤痛对郑德说道：“郑兄，恕愚弟说句大不敬的话，近些年来，帝君仁厚了许多，知道体恤下属了，换做以前，任务失败的话，我早就被分尸了。”
郑德叹道：“近年来，我们幻魔宫人才凋零，可用之人越来越少，再加上红叶山庄被严龙和凌宵剑阁联手灭了，元气大伤，许多神殿都名存实亡，连人都凑不齐了。最近连圣殿左护法亦已病死，帝君手上无人可用啊
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