“民、民妇……”她儿才刚考上秀才，将来还会做官，她吃了那么多苦，马上就快熬出头了，又怎愿去庙中清冷度日？
“或者，你愿自缢？”
分明是很简单的问题，刘母刚还说得头头是道，理直气壮，此时却一个字都答不上来。她涕泪滂沱，整个人瘫倒在公堂之上，惹来旁人唏嘘。
“看她之前那副言辞凿凿的样子，原来一旦轮到她自己，也是不愿的。”
“嘁，换了是你，你愿意么？”
“还不是自找的，不就是被碰了下？若是我婆娘，我心疼还来不及，那又不是我婆娘的错，我干嘛与她置气？”
……
刘孝见母亲被逼如此，不顾秀才身份跪地求饶：“学生、我娘分明是被迫的！求大人明鉴！”
“可谁不是呢？陈桂月也无非是被人救了性命，而非主动与外男接触。你母亲不想嫁给傻子，不想去庙里，也不想死，可她对陈桂月却如此苛刻，不但推波助澜败坏对方清誉，甚至想要淹死她。有言道，己所不欲勿施于人，这个道理，你读了几十年的书还不懂吗？”
“可许多大户不都——”
“大户？哪家大户？”太子打断他的狡辩：“你说清楚一点，再去问问，他们会不会认？！”
这些事本于法理所不容，上不得台面，只是世家大族碍于舆论的私下行为，哪怕众人心知肚明，也无人敢认。
太子道：“论法，泸县县令以七出之名判陈桂月被休，不用问，自是七出中的‘淫’了，但淫乃败坏道德、破坏伦常、混淆家族血脉之罪。你说，陈桂月犯了哪一条？她本无罪，反观你们，竟欲将人沉塘，你们有什么权利动用私刑？！”
“所谓法理，遵法才有理，泸县县令是非不分，断案不善，无视律法，谄媚舆情，就这般庸才，也配为官？也配受百姓赞誉？”
刘孝想要辩驳，却找不出律法中任何一条来指责陈桂月，一时被堵得说不出话。
“当然，法理之外还有情理。”
“对、对，陈氏是无辜，可她却招致风言风语败我名声，我娘只是心疼我，是拳拳爱子之心，一切都情有可原啊！”刘孝像抓住了救命稻草一般，大声喊道。
“那此事换了你娘呢？或者，若你有子女，换成是你女儿呢？你也能忍受她们被如此对待？”
旁听百姓纷纷思忖，原本还觉得刘孝一家可怜，此时也不那么得劲了。若真换了亲娘或女儿，他们感激相救的恩人还来不及，又怎会怪到自家人头上？
“于法，方才我已分辩，你们毫无道理。于情，你说你靠自己得中秀才，但若没有陈家相助，刘家连祖宅都快丢了，卖宅子换了银钱又能供你多久？是陈桂月的嫁妆让你衣食无忧，安心备考，可你竟毫不感激，只计较对方商户女的身份！”
“当初，是她逼迫你娶的么？你既娶了，就不要诸多埋怨，陈家供你读书，陈桂月替你伺候老母，本无愧你刘家。可待你考上秀才，你娘竟百般磋磨于她，良心何在？公道何在？至于纳妾一事，不是你娘宽裕，而是此前你未有功名，你娘不敢惹怒陈家罢了。说来，若无陈家相助，你连媳妇都娶不上，谈何纳妾？”
太子忽然冷笑道：“你难道不奇怪，陈桂月被救一事缘何被人误传，闹得沸沸扬扬？你们母子再瞧不上她，也不愿辱及自家门风吧？又是谁最想她死呢？”
刘孝猛地抬起头来。
太子逼问道：“刘家既不占法理，又不占情理，如此，你还自认有理吗？！”
堂上寂静，刘孝哑口无言。
太子低低一叹：“两百年前，朝中有女官，寡妇可再嫁，民间女子虽说依父母之命，可极少盲婚哑嫁。那时候，多少才力华赡，仙姿独秀的女子被世人称
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