帝都。
“父亲，这次恐怕要提前开战了。”艾克曼公爵府里，艾克曼二少爷看着低头认真阅读邸报的艾克曼公爵，低声却很肯定地说着。
艾克曼公爵猛地抬头：“卡加拉尔，你真的没弄错吗？不是应该先联合吗？”
“联合？真是笑话，父亲你觉得大哥会让我们联合吗？”艾克曼二少爷的口气非常得笃定，嘴角却露出一丝冷笑：“哦，也是。他也许还真会提出联合的建议来。不过，他所谓的联合一定让我们把手头上的所有军备力量都交给他，然后我们就呆在这公爵府里，等着他把兽人们击退了之后，那我们开刀吧！”
艾克曼公爵霍然起身，不自觉地双手握拳：“卡加拉尔，你说的这些可有证据？”
“我不需要证据，只要父亲你仔细想想大哥的为人就可以了。”艾克曼二少爷淡淡地开口，语气里没有一丝火药味。
“是吗？”艾克曼公爵颓废地瘫坐在椅子上，其实如果按照他的本意，他是不可能染指王位的。几十年前他放弃了，如今就不会再夺回来。
可是……
“父亲，你好好想想吧，大哥可是连薇尔拉这个亲妹妹都能下手对付的人，你真的就放心？”
“薇尔拉……”艾克曼公爵长长地叹了一口气，当初他放弃了那么多，可是换来的又是什么？
落冥帝国上层贵族人人都知道，薇尔拉的亲生母亲其实就是他的未婚妻。然而，当初他的大哥竟然抢先一步向那位美丽的少女求婚，而且是在他离开帝都的时候，将所有的事情全部办理妥当。等他回来的时候，那位美丽的少女不但已经成为了他的大嫂，还怀了孩子。
当时。他确实是绝望了，他的父王其实未必会把王位给他的大哥，但是在他彻底死心之后，竟然直接离开，这一离开就是十年。十年后，他带着他的妻子和儿子回来，他的父王已然过世。
虽然他大哥并未为难他，还封他为公爵，但是他的心里始终是有着不甘的。直到王后难产而死，他的心却是真的死了。
薇尔拉是王后所出。也是害死王后的罪魁祸首。不过他并不在意，在他看来，薇尔拉更像是王后生命的延续。因为有着他的授意。他的两个儿子对于薇尔拉这个小堂妹都是照顾有加的，甚至于堂兄妹之间的感情比亲兄妹都要好。
那个时候，他还是挺满意现在的生活的。
直到，薇尔拉出事。
“父亲，虽说魔法师公会会长并非有意要加害薇尔拉的。可是后果既然已经铸成，却不能以此为借口饶恕他。至少，我不甘心！”
“别说是你了，难道我就甘心吗？为了对付我们，大王子已经联合了东方家族，这就代表着他收拢了斗气师公会！加上魔法师公会会长本就理亏。如今也是帮着大王子的。剩下的佣兵协会不如另外两个公会凝聚力强大，但是却胜在人数上。我们再斗下去会有结果吗？”
艾克曼二少爷听了这话，反倒是露出了轻松的笑容：“父亲。你应该换个角度来想问题。先说魔法师公会吧，现在的魔法师公会可不是两百年前了，他们能有多少人可用？你可别指望那些还在学院里的学生。要知道，那些人与其说是去学魔法的，不如说是去消磨时间的。”
“是啊。魔法界已经衰落了，可是斗气师呢？别忘了。东方家族现在可是站在大王子那边的！”
“东方家族吗？父亲，你仔细想想，东方家族为什么会站在大哥那边？难道只是因为他们尊重传统吗？”艾克曼二少爷从他的空间装备里拿出一份文件，递给了他的父亲。
接过文件，艾克曼公爵只是粗粗地扫视了一遍，就震惊地瞪圆了眼睛：“东方家族也在衰落？！”
“不然呢？这个世界上就没有永不衰落的事物。第一代的东方家
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