九商听他二人对答，不欲坏了气氛，忙道：“虽不能瞧得清楚，倒也朦朦胧胧觉着是一块粉晶中包着块碧玉，煞是好看。”
柳臣安见她不但不恼，反而安慰自己，欢喜得不知所以。南都弹一弹手指，便有一只竹筏自镜湖之上漂了过来。柳臣安瞧得分明，那竹筏上有桌，桌上有酒有菜，不由得深深吸了有口气。自他离了青淮庄，已然多久不曾吃过一顿像样的饱饭，只怕他自己也不清楚。南都领着他二人一同上了竹筏，那竹筏便缓缓往湖中心去了，只在湖面上留下一点点涟漪。
柳臣安探首向那湖中瞧去，见自己的形容清清楚楚地映在湖面之上，不由叹道：“这湖果然同镜子一般，只怕红尘中的皇帝老儿都用不得这般好的镜子。”南都听了他的奉承，微微笑道：“这般说来，我可比那老儿有福得多。”
柳臣安见他接了话头，轻轻握一握九商的臂膀，仍对着南都道：“何止比那皇帝老儿有福？我们在崎木岭上，也去过狼王的石殿，呔，那景象又如何能与此间相比！那般粗糙的石凳，狼王也不怕蹭掉臀上的一层皮！”他故意说得戏谑，其实声音中微微颤抖，这话中的试探意思已昭然若揭，就瞧南都怎么答了。倘若南都震怒，将他二人丢入湖中……他一时又有些后悔，为甚方才忽然就如此鲁莽？许是自己想教九娘子亲耳听见，不论对方身份如何，目的如何，他皆同她一道面对。
南都那般聪慧之人，又如何听不出柳臣安的弦外之音？他只是避而不答，举起壶来替三只杯子斟满，待得这一套功夫做足，放道：“二位尝尝，这是我闲来无事酿的果酒，并不醉人。”
柳臣安见他不怒，提着的心放了下来，只是南都并不答话，教他心里多少又有些惘然。他瞧了身侧九商一眼，捉过杯子，一仰头饮尽。
九商自柳臣安称赞镜湖之时便隐约晓得他的意图，心里也替他捏了一把汗。后又听得南都顾左右而言他，知晓对方不肯坦诚相见，也只得摸索着取过南都特意放在她面前的竹杯，放在口边细细地品起来。
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