来一件孔雀袍子，女子亲自为灵瑜披上，转身冲着那华服车夫点了点头。
“八步赶蝉，近日来辛苦你了。”
八步赶蝉微微额首，不过戴着斗笠，依稀只能看见尖瘦的下巴。
他微微拱手，但又似乎不大习惯作揖，举到一半又放下，喉间滚动冒出一句话来：“丹尹上师吩咐，自然谨遵法旨。”
凰丹尹眉眼含笑，身边丫鬟知其心意，从随身红匣里又取出一件大红猩猩毡，上前递给八步赶蝉。他压低斗笠，恭敬接过放在一旁，没有说一句废话。
凰丹尹似乎早知他这般调性，开口道：“此间事了，你先回大海潮生阁候着。”八步赶蝉唱了个喏，打马驾车离开。灵瑜微微拉扯凰丹尹，眼神里对八步赶蝉充满好奇。
“凰姐姐，他侍奉我家太子好些年岁了吧？”
“不错，可谓劳苦功高。你先和我进去，这里秋露霜重，恐染了风寒。”
两侧丫鬟开道，凰丹尹轻轻拨下灵瑜身上红叶。身后两声蓬蓬，头上开出两支油纸伞，殷红如血，骨架清丽。
凰丹尹大摆凤尾，红色衣裙无风自动，翩翩然游荡如火，照耀人间袅袅腾翔。
凰棠别院并不大气，尽是小筑。亭台楼阁尽显雅致，顽石枯木尽显考究。
路上，灵瑜叽叽喳喳一直问个不停，凰丹尹满眼宠溺，丝毫不显烦躁。
“姐姐你还未告诉我，我家太子现在何处？”
“太子凉正在会客高人，此时不能见你。”
“高人？比你还高吗？”
“莫耍贫嘴，先和我回东暖阁，太子会来看你的。”
说完这句话，凰丹尹望望别院西墙，眉间凝聚，许久都不曾化开。
此时，凰棠别院的西茶室里，靠窗的蒲团上坐着两个人。
一个袈裟老僧，一位华服公子。
二人面前煮着茶，老僧默默念经，念珠上佛经已淡。公子眉头紧皱，盯着茶具发呆。
不多时茶煮好了，公子为老僧洗茶，恭敬奉上。茶叶嫩绿娇小，在水中互相缠绕，好似阴阳双鱼，韵味呼之欲出。
这沏茶者，正是当今北戎国太子，凉。
“大师，你说我现在深陷储君之争，是否就不能再看破生死？”老僧停下捻珠：“二者无关。”
太子凉：“大师，那您说说，究竟什么才是人生。”老僧：“无外乎两件事情。看生人，看死人，人之所以会死，无非是熟能生巧。因为看得多了，自然就会了。”
太子凉笑笑：“那为何我看遍整个朝廷，依旧没有学会谄媚嘴脸？”老僧也笑了：“清者自清，浊者自浊，这是太子之幸。”
“如今朝野上下无人与我同心。父皇年事已高，大礼官温侯俊谋反作乱，引来西梁不满出兵镇压，我这太子早已名存实亡！”
他说罢望向窗外，眼神里满是愁云暗淡，老僧双手合十面色慈悲：“温侯俊何德何能，敢于反抗西梁？”
“我也不知，西梁城虽说处在北境大荒之地，却乃公认的天下第一城。西梁之主穆蓝微乃万王之王，统御十九列国。西梁铁骑无人敢缨其锋，温侯俊这是覆国之举！”
他举手饮茶，杯盏微微颤抖。
老僧：“太子，如今在朝廷上，可还有人愿追随你？”太子凉闻言满面愁苦：“都是些文弱老臣，手无兵权无甚大用。而且目前除了温侯俊，还有一位也觊觎皇帝大位，那便是我的兄长赵胤！”
“邺王？”老僧闻言微惊。
太子凉为老僧倒茶，微微点头。将废茶倒入窗外池塘，换新水继续煮。
此时红梅初露，零零散散。天高云阔，却受宅邸所限，无法揣测清晰。茶室里淡淡烟云，老僧饮茶思绪半晌开口道：
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