2013年的六月，芝加哥湖畔的格兰特公园正在举办蜚声海外的美食节，这是世界上最大的美食嘉年华，每年都吸引几百万不同国籍的美食爱好者前来赴宴。就连蓝调艺人也出来凑热闹，他们背着吉他从人群中穿过，弹奏usicalblues风格的音乐，纵享夏日的惬意。
六月对于这些人来说是欢庆的，对于另一些人来说，就是悲中有喜喜中有悲了。
伊利诺伊州的山顶学院，卡塞尔学院的英灵殿，人声鼎沸。
这座拜占庭风格的古老建筑是用暗红色花纹的花岗岩搭建的，位于奥丁广场。完整的世界树图案被雕刻在外壁上，顶部矗立着一只雄鸡雕像，正下方是奠基之井，它被红色的彩带围绕起来。
学生们穿着普鲁士宫廷特色的学位袍穿过奥丁广场，进入大厅，坐在一排排橡木长椅上，用忐忑的目光看着那座梅涅克·卡塞尔的雕塑。
播音系统中响起了悠扬的音乐：
andofoeandlory，
otheroftheree，
oshalleextolthee，
hoarebornofthee?
iderstilndider
hallthyboundsbeset;
od，homadetheemighty，
aketheemightieryet.
这是学生乐队演奏的毕业歌《omandircumstance》，大意是歌颂母校的伟大和学生们的优秀。教授们的表情肃穆，学生们的表情伤感又激动，他们齐声高唱这首毕业歌，跟着节奏一起打拍。
音乐结束后，所有人就座。年轻的教授用银色的权杖在地上敲击三下，偌大的会场顿时鸦雀无声。
这本是校长的职责，但此时卡塞尔学院的校长希尔伯特·让·昂热因为身体不适，只能坐在轮椅上出席，将这个权柄赋予了年轻的教授。事实上过去的几年也是年轻的教授一直负责校务，他的头衔已经从‘教授’变成了‘代理校长’。
“卡塞尔学院2009届毕业典礼开始，现在有请我们优秀的毕业生路明非上台演讲！”
掌声雷动，学生席中第一排身穿学士袍的路明非整理学士帽上的流苏，对着所有人鞠躬，缓步登上主席台。
“各位校董、老师、同学，很高兴我一个历史系的文科生能站在这个舞台上进行演讲……”开场白是中文。
按照美国名校的习俗，毕业典礼上会选取两位优秀的毕业生演讲，一人是英文，另一人是拉丁文。拉丁文没有几个人能听懂，不过观众们都会拿到英文的翻译稿，装成听懂了的样子。
中文是少有的情况，可这些来自不同国家的听众们没有借助英文翻译稿，也听懂了这句开场白。这是为什么呢？因为他们大多从卡塞尔学院毕业，这座学院推行中文教育。可为什么卡塞尔学院要推行中文教育呢？官方的解释是与国际接轨。
听起来挺见鬼的，但所有人都对‘与国际接轨’这五个字深信不疑。
“我来自滨海的城市，小时候寄宿在叔叔婶婶家，成绩不好，只会打游戏，是个怯懦的孩子。多亏了陆离教授不远万里去滨海市招生，我才得以进入卡塞尔学院。在学院内，我学会了什么是勇敢，得益于陆离教授的影响，我专攻历史专业，才有今天的成绩……”
台下第一排古老的高背椅橡木坐席中，居中的陆离轻轻一笑，他的左侧是昂热校长，右侧是个看起来没长大的孩子。
第一排高背椅橡木坐席只在毕业典礼的时候使用，坐在上面的都是大人物、诸如伊利诺伊州州长、芝加哥市长、校董会成员……
而这个小孩子，就是卡
本章未完，请翻下一页继续阅读.........