郭仲元比孙胡子猜想的还要焦头烂额。
蒙古人并没有攻打开封，或许是因为他们轻骑长驱，没有攻打坚固城池的把握。郭仲元的部将文僧达等人，抓紧时间做了些防御的准备。
就在今天凌晨，城外纷扰，有一队人马杀到。但他们随即在城下遭到蒙古军尾随追赶。城中将士未得主将的命令，没能及时出城救援，数百人就只眼睁睁地看着浓雾中偶尔闪动甲胄寒光，听着厮杀声由低到高，再由高到低。
当战斗最后归于沉寂，天色也快亮了。
一名蒙古骑士哈哈狂笑着策马驰近，往城头上扔了一颗血淋淋的首级。
再过片刻，浓雾稍散，只见城外又多了许多尸体和断臂残肢。
须臾后，首级送到郭仲元面前。
首级的后脑处，有马蹄踏出的大洞，脑浆都流干了。颜面怒目暴凸，及其可怖。郭仲元认得，这首级属于驻守颖州栎头镇的镇将乌林狭海。
乌林狭海是胡沙虎旧部，在郭仲元奉命招揽中都溃兵时投靠了定海军。其人虽是女真人，汉化很深，七八年下来勤劳王事，从普通小卒积功，得以拔入军校做了超龄的学生，年中时又被派到了郭仲元麾下。
那一批调动，郭宁虽不明示，谁都知道为了取代红袄军旧部过于强大的影响力，所以被选派南下的数十人，大都是北疆军汉，有好几个契丹人、女真人在内。
这几天里，郭仲元至少见到了二十个属于这批军官的脑袋。这也代表了至少二十处周军据点被击破，所属的军民百姓尽遭屠戮。这是蒙古人特意传递给守军的消息，郭仲元切实收到了。
栎头镇距离开封可不近。蒙古军忽然出现以后，乌林狭海多半带领部下退入颖州，然后受命赶来开封求援。他既然来此，说明颖州多半也有险，但因为奔往开封之人无不遭到蒙古铁骑劫杀，郭仲元不确定现状如何。
不止颖州，他也不知道归德府、郑州、河南府等重镇的情况。蒙古军依靠骑兵的机动优势，已经完全屏蔽了开封城的内外交通，在极大范围内形成了无法突破的战场迷雾。除了坏消息，郭仲元得不到任何消息。
这使他的心情越来越沉重。他已经几晚上不能阖眼，两眼布满了血丝而脸颊上的刀疤通红。
他从一个中都大定府里的老卒，被郭宁一路提拔到方面之任，所长在于性格沉毅，无论作战还是治军，都严谨稳健，几乎从无疏漏。自从坐镇南京开封府，他在军需上同时支持中都和山西统军司，又迅速镇戍与南朝宋国的边境，展现了出色的才干。
尹昌出事以后，他软硬兼施，抚慰红袄军旧部的人心，稳定军队秩序，也做得得心应手。
面对本部兵马持续调整，兵力明显削弱的状况，他首先保证边境各军堡、隘口的人手不减，又加强了道路沿线的驿站军铺建设，甚至还详细到了编练精锐为游势往来，并由主要的副手刘然亲自督促各地土兵、埽兵，接连举行了好几次在边境的校阅，以之震慑友邻。
但所有的安排都没用。
所有的安排都是针对宋军的，没法对付蒙古军。这种被人彻底算计的局面让郭仲元的心里火烧火燎，巨大的羞耻感和负罪感像是千钧巨石压着他，让他透不过气。只有在咳嗽的时候，他的肺才会呼哧呼哧地得到释放，但急促的咳嗽又带来一阵阵恶心和晕眩，好像肺脏都要随着咳嗽喷出来。
有个傔从满脸担心地捶打着郭仲元的后背，郭仲元提起军袍捂了捂嘴，沉声问道：“适才鼓噪要出城的，都处置了吗？”
蒙古军多次在城下截杀溃兵，并反复贴近城池挑衅，郭仲元都勒令部众不得出击
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