就有的，又都是些老货，与你的年纪不相当。亏你大伯母周到，送这些来，岂不较别处寻来的好？”
舒眉听说到自己，虽婚事早定，近几个月来更忙着备嫁，到底年轻女孩儿面嫩皮薄，只管红着脸推洪氏握来的手，嘴里道：“伯娘又拿我取笑。”
洪氏笑道：“我的儿，这可是正经话reads();。别的不说，蔡家到底是恩平侯府，又有无一等战功不得袭爵的规矩。你女婿蔡泓虽不居长，凭军功升到千户，二十三岁的正五品官身，放眼时下也尽拿得出手。先在地方，凡事简便些，倒也不甚要紧；如今调任兵部，少不得衙署同僚上下应酬，又有侯府里姑婶妯娌日常相处、世交通家往来。到时你在自家，想穿什么固然由得自己，若要到外面，还是得多备几身正经见客的衣裳，也省得别人误会，以为入不得你夫妇的眼，不值得慎重相待。”
舒眉知道这是洪氏用好话教导，虽满心羞涩，低着头、红着脸，伏在洪氏怀里用心听话。洪氏搂着她摩挲一阵，道：“我这趟出门，不过一个多月光景，今朝见你竟瘦多了。你素不是苦夏的体质，想来是心里有事，不得开解。我也不多问。你想说时，只管跟我说；若没什么想说的，就在这边安心住两天，也顺道帮我款待你林妹妹。”
舒眉点头，应一个“是”，说：“先前人多事杂，还没有正经向大伯母贺喜。大哥哥、回兄弟一道儿定亲，正是双喜临门。舒眉向伯娘贺喜，祝大奶奶佳儿佳妇百年合，多子多寿更多福。”一边说，一边福身行礼。
洪氏乐得笑不拢口，手上忙搀起舒眉，说：“眉丫头这两句话，说得就是比别人家强，真正叫我听了欢喜。”又悄悄问：“你看你林妹妹怎样？虽我瞧着万般好，刚才在老太太跟前也自在大方，到底是头一次亲戚相见，又关着两家做亲，我就怕她自家拘谨了，偏这会子又不方便说话——先前南京的时候，我还好厚着脸皮，打着婶子的旗号招牌多说几句；如今到了家，别说是几句，就多讲两个字，怕立等着一窝蜂的人凑上来打趣。姑娘家年纪轻，面皮薄，臊得狠了，可就伤了情分，事体反倒不美。”
舒眉笑道：“这个怕是伯娘多想了。我看林妹妹是真的大方，与姊妹们说话相处也自在。尤其二妹妹、三妹妹，今儿是头次见，夜饭吃酒，三个人就凑在一起说笑个不住。伯娘那时在大太太桌上，这才没瞧见。若看见了，就该感叹真不愧是一条根上来的血脉，彼此都投了缘。”
洪氏点头道：“这样就好。你们年轻人岁数差不多，喜好也近，彼此相处得来，我也能安心了。”
两人又说了几句，洪氏就催舒眉去歇：“这一天下来折腾精神，明天又要吃酒看戏，且快去睡。”
舒眉道：“我再陪伯娘坐会子。”
洪氏笑道：“我不比你小人儿家，缺不得觉。再者今天被老太太摁着多吃了一碗酒，这会子还精神，正好顺势就把家来的许多事情再理一理。这接下来有的忙，也就这一二天是个空闲，只怕多少还有用得着你的时刻。到时我可不管其他，也不许你借口滑脱。”
舒眉笑道：“伯娘有事，舒眉效劳还来不及，哪里会有滑脱的。怕就怕伯娘不使唤，跟我生分。”
洪氏笑着点头，一边叫舒眉随身的大丫鬟白雪、阳春，吩咐：“好生伺候姑娘歇息。”舒眉遂带着丫鬟们去了。
洪氏又叫白微：“你跟过去，看大姑娘歇下了再来。顺便叫金徽到这里来一趟，我有话问她。”然后才到东边屋里，向窗下一张大的黄花梨罗汉床上坐了。两个仆妇挪来一张小案搁上，白芨铺一层青锻锁边的细棉案布，白星方把从架子上取的账册笔墨等在上逐次排开，又重新倒了茶，捧给洪氏。
洪氏吃一口茶，把账册子随手翻了两页，白微就引着金徽进来。金徽行了礼，立在一边。
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