的硝水中煮沸。”
“然后倒入磁瓮中冷却，使得泥沫沉底，净硝在中，最后澄去盐碱水，刮去泥底，纯硝晒干即可。”
“第三种，是洋人的提硝法，主要是用鸡蛋清与硝溶液多次搅拌与煮沸，尔后便可捞出纯硝，不过这种方法现下用的人比较少，比如我就没用过，所以把握不准。”
佟正钊心下惊叹，他发现薛文贞认真起来是很美的，是一种坚毅而不凡的美，
“那硝石在陕西好挖吗？”
薛文贞笑了一笑，道，
“当然，以陕西而言，硝比银好找，硝石这种东西，在大明本来就只有西北部才出产。”
“硝石和盐都是在地底下面生成的，随着水气蒸发，出现在地面，近水而土层薄的地方形成盐，靠山而土层厚的地方形成硝。”
佟正钊又问道，
“那硫黄呢？”
薛文贞答道，
“硫黄的原料有两种，一种是来自特生白石，也就是含硫的白铁矿，一种是来自煤矿的煅烧矾石。”
“煅烧硫黄的大致步骤是，先用煤饼包裹矿石并堆垒起来，外面用泥土夯实并建造熔炉。”
“每炉的石料和煤饼都有千斤左右，炉上用烧硫黄的旧渣掩盖，炉顶中间要隆起，空出一个圆孔。燃烧到一定程度，炉孔内便会有金黄色的气体冒出。”
“预先请陶工烧制一个中部隆起的盂钵，盂钵边缘往内卷成像鱼膘状的凹槽，烧硫黄时，将盂钵覆盖在炉孔上。”
“硫黄的黄色蒸气沿着炉孔上升，被盂钵挡住而不能跑掉，于是便冷凝成液体，沿着盂钵的内壁流入凹槽，又透过小眼沿着冷却管道流进小池子，最终凝结而变成固体硫黄。”
“倘或用含煤黄铁矿烧取皂矾，当黄色的蒸气上升时，也可以用这种方法收取硫黄，一般而言，得硫一斤，就要减收皂矾三十多斤。”
佟正钊道，
“这几个方法样样可用，又易实行，你告诉秦王了吗？”
薛文贞摇了摇头，道，
“因为我觉得秦王配置火药，并非是为了采矿。”
佟正钊心中一动，道，
“你是怎么看出来的呢？”
薛文贞沉默了一会儿，道，
“因为秦王问完我这个问题后，又说他听闻戚家军的车、骑、步、辎重营，皆配备有相当数量的鸟铳，新编水军所乘的战舰，福船、海沧船、苍山船也都配备了鸟铳，因此他想知道我或我兄弟能不能想办法打造一把鸟铳给他？”
薛文贞说到此处，忽然抬起头来，谨慎又认真地补充道，
“可是依照朝廷所定的藩禁之策，藩王宗室不是不能保有或接触火器的吗？”
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