沛县, 丰邑。
自从楚王降秦，楚国百姓惶惶不可终日，怕传言中蛮横霸道的秦人会对他们下手。
沛县丰邑地处东南, 气候温暖湿润, 粮食丰足，风气也十分开放。丰邑一处酒馆中, 一位年约三十的男子正敞着腿坐在那喝酒，姿态极不雅观。
这些地方上的小酒馆规模不大，大多是私人悄没生息地开着, 招待的大多是当地的闲汉帮工。
这男子便是丰邑有名的闲汉刘季, 他少年时最景仰信陵君，也跑出去当游侠儿，浪荡了好些年, 拜了好几个山头后, 回到家乡也混成了当地一个游侠头子，这么胡混到三十, 他突然自己一事无成, 老婆也还没娶, 现在楚国都亡了, 他顿觉前路茫茫, 回家跟他爹讨钱不成, 便又厚着脸来赊账。
刘季虽然囊中羞涩, 却交游广阔，嘴巴也很会说话, 有钱了也会还酒钱, 老板娘自然不赶他走，还送他一叠小菜下酒。
刘季百无聊赖地瞟了眼老板娘有点发福的腰肢, 又收回目光接着喝酒。他坐在靠窗的位置，喝完一碗酒往外看去，却见一个眼熟的身影正往邑东走去。
东边有户人家姓萧，乃是丰邑有名的大户，光看那一身衣着打扮便与旁人不同，更别提对方通身温文儒雅的气质。刘季朝那人喊道：“老萧，来喝酒啊，我请！”
那人转过头往酒馆看去，只见刘季大马金刀地岔着腿坐在那，丰腴的老板娘闻声也朝外看来，看见他后便两眼一亮，笑着招呼：“萧郎，来喝酒啊，刘季请不起你我请你。”
刘季这厮喊人“老萧”，这人其实也不过虚长刘季几岁，生得就是白面书生模样，俊秀又温和，瞧着就不像是这个小县小邑能有的人物。他出身萧家，名叫萧何，自小好读书，萧家大小事务也归他管着，浑身上下都透着股说不出的从容斯文。
萧何本要归家去，见刘季他们热情招呼，不忍拂了他们的美意，顺势入内与刘季相对而坐。
老板娘又过来给他们添了个下酒用的酱菜，菜里竟还能看到几块肉丁，刘季见了不由挤兑道：“你看看，我来只有豆子，你来都能吃上肉了。”他说完了，又抬手给萧何倒满酒，问萧何，“老萧你见识广，要不给我说说现在是什么个情况？眼下这光景，我们心里没底啊。”
萧何说道：“我打听过了，秦国待各国之人都还不错，只要家中不干那些出格的营生，大多都可以留在原籍接着过自己的日子。不过，你那些武器之类的怕是不好在玩了。”
他们萧家在丰邑算是“大户”，可搁在整个沛县就不算什么了，再往上头数还有数不清的富户豪强顶着，迁居咸阳的事怎么轮都轮不到他们头上，是以并入秦国这件事对他们这些小地方上的人影响其实并不大。
见刘季懒散地坐在那里嚼豆子，萧何便给刘季讲了秦国朝廷组织秋试的事。
这秋试要是考上了，便能到咸阳去参加明年的春试，到那时还能考上就能当秦国的官了，哪怕很可能只是小官，那也是官来着，总比平头百姓强。
要是秋试没过，还可以报考当地的一些小职位，不如接下来楚郡之中每隔十里就要设一亭，选身强体壮的人出任亭长管治亭内治安。
在萧何看来，三十岁的人该把家业立起来了，总不能还和十几岁那样浪荡乡间，每日胡搞瞎混。有了正经差使，说亲也更容易，要不然每天游手好闲，偶尔还去钻寡妇门，谁家肯把女儿嫁你？
萧刘两家小有交情，萧何又虚长刘季几岁，免不了便趁着两碗酒的功夫按着自己的想法劝了刘季。
刘季是不喜欢读书的，不过他家有点小钱，想法和普通人不同，非逼着他去读。
因着家中经济宽裕，他少年时跑出去追求梦想也没吃什么苦头，还长了不
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