“保护先生！”隔着人群，周文元第一个大喊，然后朝周顺昌挤去。
“保护周先生！”沈扬也大喊起来。
“保护周先生！”人群再一次分沸腾了，开始朝中间合拢，要把锦衣卫和周顺昌之间的空地堵上。
“谁敢挡道！”林腾甲马鞭一指，身后另外四名锦衣卫便骑马趋前，用马蹄子为同伴开路。
“你们凭什么抓周先生？！”沈扬大喝道。
“周顺昌煽动百姓，妖言惑众，辱骂朝廷！”林腾甲大声回应。
“魏忠贤不该骂，阉党不该骂，毛一鹭不该骂吗？”人群中传来一个清亮的声音。那是周顺昌，他的嗓子带着几分沙哑，从容镇定的迎上了林腾甲凌厉的目光。
“哧啷！”一名锦衣卫在马上亮出了刀，前方的人群稍稍退却了。
“周——顺——昌！”林腾甲逼视着他，一介匹夫，竟能闹出那么大的动静来。
“周某行得正、坐得直，平生光明磊落，又有何惧哉——放他们过来！”周顺昌双手负背，凛然正气油然而生。
人群退开了，八名锦衣卫立刻上前，在周顺昌面前围成一个扇面。
“谁敢动我家老爷，就得先过我这一关！”周文元一个跨步，挡在了周顺昌身前。
“苏州百姓，决不让周先生受半点损伤！”沈扬也豁出去了。他是带头闹事之人，不论事态如何发展，官府都不会放过自己，索性一争到底，说不定还有转机。
“胆敢阻拦者，一并拿下！”林腾甲被激怒了。
“哗啦啦！”八名锦衣卫都亮出了刀。
“我们不怕死，我们就是要要个公道！”几十个民夫跟在沈扬后面大喊。
“公道，问巡抚衙门、布政司衙门、苏州衙门讨去，本官今天就是要拿人！”
“呼！”两名锦衣卫扑上前，目标周文元。
“来得好！”周文元双臂一振，将上衣一把扯去，露出精赤上身，就势甩出一记飞腿，正中左侧锦衣卫手腕。那锦衣卫一个踉跄，往后退了一步，手中长刀险些脱手。
“好！”人群中欢声雷动，纷纷为周文元叫好。
“啪！”鞭声响，戚辽拍马而出，越过林腾甲，电光火石般掠至周文元身前，手起鞭落，鞭梢猛地卷住周文元尚未落下的脚腕下，然后一个扯缰掉头，两腿一蹬就往回跑。
“砰！”被鞭梢卷住脚腕的周文元重重跌落在地，狼狈不堪的被马拖出几丈远，一头撞进了锦衣卫堆里。
“拿下！”戚辽手腕一松，松开鞭子，放了周文元，又朝周顺昌一指。
两个锦衣卫抓住周文元，将他死死按在地上；四个锦衣卫骑马守在两侧；剩下六个锦衣卫再次扑向周顺昌。
“魏阉走狗！”周文元一边挣扎，一边指着戚辽大骂。
“嘴贱！”戚辽暗骂一句，又是一鞭抽落，在周文元脸上留下一道殷红的血痕。
戚辽露的这一手，让周围的人再不敢为周顺昌出头，六个锦衣卫很快就把周顺昌围了起来。
“我自己会走！”周顺昌早已抱定必死之心，于是一把挣脱锦衣卫抓在肩头的手，朝林腾甲坦然走去。
“老爷！”周文元鼓着被抽肿了的脸，声嘶力竭的喊着。
“周先生！”沈扬跪了下来。
几百个民夫跪了下来。
周围的百姓也陆续跪了下来。
周顺昌收住脚步，仰天长叹：“苍天无眼啊！”
“苍天无眼啊！”周文元跟着大喊。
“苍天无眼啊！”生祠外回荡着百姓们无助的呐喊。
“乡亲们！”周顺昌突然转过身，朝纷纷扰扰的人群深深一躬，道，“风萧萧兮易水寒，周景文在此别
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