下。船头上站着一位中年男子，身高近七尺，偏瘦精干，穿着一袭绣绿纹的紫长袍，外罩一件亮绸面的乳白色对襟袄背子。袍脚上翻，塞进腰间的白玉腰带中，脚上穿着白鹿皮靴，乌黑的头发在头顶梳着整齐的发髻，套在一个精致的白玉发冠之中，从玉冠两边垂下淡绿色丝质冠带，在下额系着一个流花结。这是新任命的襄阳太守桓宣。接到朝廷的诏书，桓宣带着五个掾属和十个护卫日夜兼程，从豫州往襄阳而来。
和诏书一起来的还有温峤的一份私信，信中详细说明了现在建康的严峻形势，朝廷和王敦争夺江州，现在打成胶着，谁也不能取胜；北方石勒蠢蠢欲动，弄不好又会兴兵南下。现在朝廷控制的地盘太小，财政出现极大的困难，这种状况长期下去极度危险，现在唯一能打破僵局的就是襄阳了。如果襄阳能够出兵，两路夹攻，王敦集团很快就会土崩瓦解。
同时温峤还提起襄阳新装备的一种火枪火炮，这些火器非常厉害，几百米外就可以把人射杀，比投石机和弩床强多了。现在建康搞到了一支火枪和弹药，正在让工坊的铁匠仿制。这次桓宣还有一个任务就是尽快搞到这种火器的制作方法和弹药的配方。
温峤的来信让桓宣心里沉甸甸的，一波未平一波又起，王敦叛乱还没有压下去，现在襄阳又出了一个妖孽，司马王朝真是风雨飘摇啊。桓宣追随祖逖北伐，历经困难，转战四方，好不容易打开了局面，最后被王敦这么一搅和，这一些都成梦幻泡影，大好的局面成为眼下这般糜烂。如果能万众一心，早就统一北方来，哪里容得那些羯族宵小猖狂！
国破山河在，城春草木深。
感时花溅泪，恨别鸟惊心。
烽火连三月，家书抵万金。
白头搔更短，浑欲不胜簪。
不知不觉桓宣脑海中想起这首诗句，而后猛然想起，这是九郎藏书里的一首，不由苦笑一声。这首诗忠君忧国、伤时念乱，词气豪迈，却又风调清深。人皆道诗品即人品，如果这首诗是九郎作的该多好啊！不过这不可能。从目前刘家的行止来看，那就是一个包藏祸心的地方豪强。
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