江湖秘客的行径在他心灵上投下了一个可怕的阴影，这阴影不消除，他寝食难安。
在普慈庵天龙地虎伏诛之时，他由于感情上的困忧，寞然离去，错失了向江湖秘客求证的机会，后悔不已。
正愁找不到对方，而三个月后的今天，对方居然传讯约晤江边，这使他兴奋不已，但同时也有些忐忑不安，因为对方的目的不明。
记得上一次江湖秘客不期然地出现，教他改变剑式，以保持身份秘密是在江边，而今晚的约会也是在江边，是巧合还是江湖秘客对江滩有所偏爱？在苇叶杂木中行走，除非近距离，很不易被人发现，但也同样难以发现周围情况，因为苇梢超过人头，遮挡了视线。苇林将尽，已见江滩。
赵小刀突然止步。
他发现江滩上有四个人，从体形观察没有江湖秘客在内，倒是个蒙面人在其中，被另外三个人品字形围住。
看样子是三对一的决斗，四个人的衣着都很讲究，看来不是普通的江湖人。
“朋友到底是什么来路？“一个人开了口。
“本人说过了，问了也是多余！“蒙面人回答。
“怎见得是多余？“另一个问，声音带怒。
“因为你们这三个都将留在这沙滩上，永远不再开口，知道了也等于不知道，岂不是多余？“蒙面人的声调倒是很平和，就像在说吃饭喝茶之类极寻常的话。
三个人发出了一声冷笑，两声怒哼。
“朋友大言不惭，莫非真的有两手？“发冷笑的开口，声音也是冷的，语气中带着调侃的意味。
“不止两手，有许多手。“
“如果躺下来的是朋友，照样永远不能开口、变成了一具无名弃尸。收尸的想好心做个记号都不可能，岂非是令人遗憾的事？““这种情况不会发生！“
“朋友能笃定？“
“当然！“
“很好，再请教一句，朋友无端约我兄弟来此，总该有个理由吧？““当然有理由！“
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