心答道：“小人是个犯罪配送江州的人，今日错过了宿头，无处安歇，欲求贵庄借宿一宵，来早依例拜纳房金。”
庄客道：“既是恁地，你且在这里少待，等我入去报知庄主太公，可容即歇。”
庄客入去通报了，复翻身出来说道：“太公相请。”
宋江和两个公人到里面草堂上参见了庄主太公。
太公分付，教庄客领去门房里安歇，就与他们些晚饭吃。
庄客听了，引去门首草房下，点起一碗灯，教三个歇定了。
取三分饭食、羹汤、菜蔬，教他三个吃了。
庄客收了碗碟，自入里面去。
两个公人道：“押司，这里又无外人，一发除了行枷，快活睡一夜，明日早行。”
宋江道：“说得是。”
当时去了行枷，和两个公人去房外净手，看见星光满天，又见打麦场边屋后是一条村僻小路，宋江看在眼里。
三个净了手，入进房里，关上门去睡。
宋江和两个公人说道：“也难得这个庄主太公留俺们歇这一夜。”
正说间，听得庄里有人点火把来打麦场上，一到处照看。
宋江在门缝里张时，见是太公引着三个庄客，把火一到处照看。
宋江对公人道：“这太公和我父亲一般，件件都要自来照管。这早晚也未曾去睡，一地里亲自点看。”
正说之间，只听得外面有人叫开庄门，庄客连忙来开了门，放入五七个人来，为头的手里拿着朴刀，背后的都拿着稻叉棍棒。
火把光下，宋江张看时，“那个提朴刀的，正是在揭阳镇上要打我们的那汉。”
那太公问道：“小郎，你那里去来？和甚人厮打？日晚了，拖枪拽棒！”
那大汉道：“阿爹不知，哥哥在家里么？”
太公道：“你哥哥吃得醉了，去睡在后面亭子上。”
那汉道：“我自去叫他起来，我和他赶人。”
太公道：“你又和谁合口，叫起哥哥来时，他却不肯干休。你且对我说这缘故。”
那汉道：“阿爹你不知，今日镇上一个使枪棒卖药的汉子，叵耐那厮不先来见我弟兄两个，便去镇上撇科卖药，教使枪棒，被我都分付了镇上的人，分文不要与他赏钱，不知那里走一个囚徒来，那厮做好汉出尖，把五两银子赏他，灭俺揭阳镇上威风。”
“我正要打那厮，堪恨那卖药的脑揪翻我，打了一顿，又踢了我一脚，至今腰里还疼。我已教人四下里分付了酒店客店，不许着这厮们吃酒安歇，先教那厮三个今夜没存身处。”
“随后吃我叫了赌房里一伙人，赶将去客店里，拿得那卖药的来，尽气力打了一顿，如今把来吊在都头家里。明日送去江边，捆做一块，抛在江里，出那口鸟气。”
“却只赶这两个公人押的囚徒不着，前面又没客店，竟不知投那里去宿了。我如今叫起哥哥来，分投赶去，捉拿这厮。”
太公道：“我儿休恁地短命相。他自有银子赏那卖药的，却干你甚事？你去打他做甚么？可知道着他打了，也不曾伤重。”
“快依我口便罢，休教哥哥得知。你吃人打了，他肯干罢？又是去害人性命。你依我说，且去房里睡了。半夜三更，莫去敲门打户，激恼村坊。你也积些阴德。”
那汉不顾太公说，拿着朴刀，径入庄内去了。
太公随后也赶入去。
宋江听罢，对公人说道：“这般不巧的事，怎生是好？却又撞在他家投宿，我们只宜走了好。倘或这厮得知，必然吃他害了性命。便是太公不说，庄客如何敢瞒？”
两个公人都道：“说的是，事不宜迟，及早快走。”
宋江道
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