局，让战争更加残忍，但是也推进了火器的研发发展，随后，火线抢，滑膛火绳枪等最早一批的前装枪就此诞生。
之后，在战争中火枪又得到改进，除了将之单纯的大型化外，最主要的两点改进是：1，增加了照门，保证了瞄准的精度。2，采用V型弹簧和齿轮的组合代替了简单的杠杆，可以让火绳夹牢固地保持在待发状态，增加扳机力，降低了走火的危险。
虽然火绳枪（Musket）一词后来成了几乎所有前装火枪的统称，但是在它于1421年初次出现在意大利战场上时，却是令人惊讶的庞然大物。
经过西班牙人改进的Musket则是口径23毫米，全重11公斤，弹重50克，最大射程250米，有效射程100米的一种枪械，尽管比起明火枪来有了很大的改进，但它还是过于笨重，只能架在另一名士兵的肩膀上，要么就用一根短矛或专门的Y字型支架支撑。由于过于笨重，装填也成了累人的活；当时这种火枪的装填仅仅需要10秒，但是定位、安装、瞄准和射击却需要20多秒。
不用说，移动也很困难，发射时的后坐力——发射的弹丸约比明火枪重一倍——也是不可忽视的事情。这些火绳枪的射手都是经过遴选的、有力气的彪形大汉，军饷拿得更多，在战场上还往往有随从跟着给搬装备；但在Musket所发射的弹丸面前，鳞甲和锁子甲确实是第一次成了软弱无能的东西。
和早期火枪的发展同步，从14世纪末到16世纪初，也同时是全身铠甲出现、发展的时期，直到16世纪晚期整体金属铠甲出现为止。
随着钟表等机械工艺的发展，一些异想天开的发明家试图将这些机械也用在火器上，转轮发火手枪就此诞生了。
所谓的转轮发火手枪，就是将一般火绳手枪的火绳夹替换成一个蜗牛形发条和一个大型的金属转轮，用右手拇指扳动击锤，发条拧紧，扣动扳机时发条带动转轮高速旋转，摩擦火门上的弹簧片或其他金属片发出火花点火。这种机构复杂、昂贵、难以修理——价格是火绳枪机的2-3倍——，但是华美且使用简便。
虽然难以作为大量装备的武器，但是对于骑兵来说这种枪却让他们避免了高速骑马战斗中火绳突然熄火的麻烦。
着名的德国雇佣骑士团黑色骑兵（Der Scharzritter）就往往每人都携带数把这种转轮发火枪。但是随着有着类似优点的燧发枪的出现，转轮发火枪就慢慢淡出了战场；因为它的昂贵和复杂，使得步兵从来都不愿意采用，而且转轮发火枪的技术一直也只是在手枪上运用。
在这里顺便提一下。当火绳枪的技术从欧洲的商人那里传到日本去之后，日本人可说是把火绳枪（“铁炮”）给玩绝了。包括众所皆知的三段击在内，火枪的战术及枪械技术在战国时代的要求下，短期内就有了很大的提高。
及至关原会战（1600年）那时，甚至出现了长2.5米，重量超过40公斤、由两个人抬着的大型火绳枪。
日本的铁炮和欧洲的同类相比，制作更为精良，但就运用的本质而言并没有变化。真正的区别，要等到16世纪后半，燧发枪发明之后了。
眼下来说，大明的火器依旧是遥遥领先的，即便是在原来的历史上大明的火器都是地界第一。更不要说有着两世记忆的朱祁钰当皇帝之后的大明了，许多后世才会出现的威力巨大，使用方便的火器已经在朱祁钰的要求下提前问世了。例如鸟统，虎蹲炮，红衣大炮等都是原本历史上在明朝中后期才会出现的一些威力巨大的火统火炮。
但是这些火器依旧很原始，属于前装火线点火的火器，只有遂发枪的产生，后装枪的出现还算是跨时代的大进步，大改进，到那时，才是现代战争的开始。
燧发枪
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