在弓箭和投石之间的对决之中袁绍处于下风,他不甘心就这样后退,便下令让张郃率领骑兵及战车冲向曹操的官渡大营,意图依仗自己唯一占有的兵力优势冲垮曹操的防线。
对此张郃并不赞同:“曹操明显处于守势,对我们可能采取的各种进攻肯定会有所防备,贸然发起进攻末将恐怕难以成功,到那时损兵折将更加会动摇我们的士气。”
张郃的主张得到了众将领的赞同,甚至极力主张进攻的许攸都认为正面冲击不是上策。
但是郭图却认为袁军以多对寡却长时间与之对峙,一鼓作气再而衰三而竭,军心会有逐步瓦解的危险,因此他与逢纪都极力劝阻袁绍应该出兵打一打,免得士兵的精神有所懈怠。
站在一旁的荀谌始终是不发片语,而两边有各执一词,左右为难的袁绍看他保持沉默便向他问计,荀谌看了看张郃、许攸,又看了看另一边的郭图、逢纪,内心明白现在自己的意见将直接决定出兵与否,沉思片刻后荀谌站了出来对袁绍说:
“启禀主公,我军劳师远征至此无非是为了打败曹操占领兖豫徐司四地,并以此为跳板进取天下,如今曹操势寡固守官渡,又因为之前主动发起进攻中了张郃将军的埋伏损兵折将,想必他必然不会再发兵进攻而是举兵固守,若是我们也固守不动的话,十余万大军的粮草消耗可是巨大的,一旦粮草断绝于我军必然不利,至于战或守还请主公明断。”
听完荀谌的话郭图和逢纪的脸上都露出了满意的笑容,因为明眼人都听得出来荀谌虽然并没有明面上投向哪一方,但是言语之间充满着劝袁绍主动出兵的意思。
袁绍得到了荀谌的谏策心里觉得有了底,便不顾张郃和许攸的反对执意出兵。
见难以改变袁绍的主意,张郃只好率领速度最快的骑兵奔袭官渡大营。
张郃率军来犯的消息传到了曹营,众将皆有所畏惧,曹操知道张郃不是那么好对付的,此时又是来势汹汹,便问计于郭嘉:“张郃率领骑兵奔袭我营,霹雳车是难以奈何他的,若是迎战的话我自知没有十足的把握能够退敌,不知先生有何良策?”
郭嘉沉吟片刻后回答说:“请问前些时日袁绍射入我军的羽箭曹公可曾保留?”
“五六万支羽箭若制造需时日,袁绍所射之箭正好补充我军羽箭军所缺,焉忍弃之?”
得到曹操肯定的答复后郭嘉笑道:“如此张郃之军在下已有主意退去了。”
根据郭嘉的安排,曹操将弓羽营的五百士卒分成三列排设在木栏围墙之内,等到张郃大军风尘仆仆的赶到后,郭嘉一声令下,三队弓箭手依次向张郃的骑兵射去弓箭。
一时间箭如雨下,骑兵不似步卒有盾牌抵挡,曹军不间断的强弓硬射让张郃所率领的骑兵损失惨重,连续不断的箭雨挡住了骑兵的去路,还未至官渡大营前就已经损失了大半人马。
张郃见难以取胜反而会全军覆没,便引军折返。
曹操的弓箭手们看到袁军已退,纷纷举起手中的长弓欢庆着。
再度损兵折将彻底让袁绍放弃了急攻强攻的想法,对郭图、逢纪献策失误大有不满,而郭图为了自保将战败的责任全数推到了张郃的身上:
“我军本可趁着夜色敌军视线不明时奔袭,但是张将军偏偏挑着个晴天白日进攻,变成了曹军弓箭手的活靶子,这不是无异于送羊入虎口吗?”
“行军司马大人此言差矣,曹军营垒防守坚实,曹操深知兵法,定会严防我军夜袭,趁夜色袭击不仅难以成功反而有可能会中埋伏。”
袁绍苦于张郃与郭图之间的争论,一时间没了主意。
许攸见状进言说:“主公不必为此一战之失而懊恼,我料那曹操军中所载之粮不多,时间一长必定欠奉,而我军则粮草丰足
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