陛下的呼吸变得急促而紊乱，心脏也开始加速跳动，他几乎能够听到自己心跳的声音了。
咚咚，咚咚，咚咚，声音沉闷单调，但是却又让人十足紧张。
沙皇陛下只感觉心头一阵烦闷，想要作呕的感觉挥之不去，尽管他今天基本上就没有吃过东西。尽了最大的努力，他才让自己表现得正常，没有失去帝王应有的仪态。
他转过头去，看了看内政大臣，张了张嘴，但是最终却又什么都没有问出来。
内政大臣肯定不会跟他说太糟糕的消息，所以问了也是白问，再说了，那些强化治安、镇压有可能的叛乱的计划，又怎么可能在这种场合下讨论呢？
帝国不能让任何人知道它的虚弱，尤其是在它真的如此虚弱的时刻。它必须镇定，必须让所有人相信它还和之前一样稳固。
同时，沙皇陛下也知道，现在的问题已经不是内政大臣所能够解决的了，需要来帮助解决的是外交大臣阁下。
是的，必须和谈，必须尽快和谈，也只有这样才能把帝国从危险的边缘拉回来。
在一个月之前还犹犹豫豫的沙皇陛下，现在终于已经下定了决心，他明白，自己的声誉已经再也没有机会挽回了，现在能够挽回的只有帝国，而且要快，必须要快，趁着现在前线还没有完全垮掉。
而且，这也是为了他的皇太子。
在他手中向英法屈膝求和，总比在皇太子手中向英法求和要好。
这个耻辱就交由自己来背负吧，让皇太子可以以全新的姿态来统领俄罗斯，进行必要的改革，洗雪帝国、洗雪他的父亲所蒙受的耻辱。
眼下，沙皇陛下已经决定让自己的统治尽快结束了，他无法容忍自己带着这样的屈辱继续高居宝座之上。
他以一种下定了决心的态度，转头看向了外交大臣、年迈的涅谢尔罗迭大臣。
“去通知戈尔恰科夫吧，允许他做出尽快的让步，让他尽快和法国人和谈。”他平静地说，仿佛是在说一项无关紧要的小事一样，“眼下，分化英法两国对我们来说极为重要，对停战来说也极为重要，其他问题我们以后再说。”
年迈的外交大臣看了看陛下，他想要说什么，但是在陛下木然的神色面前，他止住了口。
他明白，陛下此言，无异于是承认陛下和他自己这几十年来的功业化为乌有了。
他不甘心，可是这是陛下的意志，再说的话又有意义呢？自己只是一个随时将会去职的人而已。
“明白了，陛下。”他点了点头。
沙皇陛下如此表态，让整个房间内的气氛突然为之一松。大臣们都已经明白了，沙皇陛下打算做出让步，尽快赢得和平了，而这也是这群大臣们想要进言而又不敢说出来的话。
事到如今，俄罗斯必须做出痛苦的决断，结束这场消耗巨大的战争了，这是几乎每一个大臣的共识。
“戈尔恰科夫先生是一个明智而且富有远见的人，他多年从事外交工作，经验丰富，由他来主持和法国人的谈判正好是相得益彰。”沙皇陛下冷静地看着大臣们，语气平静到近乎于冷漠，“我认为，在皇太子执掌国事的时候，他将会成为一个足够优秀的辅佐大臣。”
陛下突如其来的话，让群臣们相顾失色，倒不是因为他夸奖了谁，而是因为大臣们听出了其中的弦外之意——陛下的话，似乎仿佛是交代自己的遗言一样。
其中的含义，令人惊悚。
“陛下！请不要灰心！”惊愕之后，几位大臣连忙对皇帝进言，“帝国还需要您来引领，您不能……”
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就在群臣们和沙皇陛下会谈的时候，在彼得堡狭**仄的街道当中，一群身穿着军服的士兵正在向冬宫的方
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