的人，只要看看你排兵布阵的手法就一定能辨认出来——当年在士官学校的时候我们两个较量兵棋推演的次数最多了。”
“关于这一点，我不能不说，老同学，当时你的功力明显退步了——若不是那个小和尚——喏，就是你们现在的这位海因军师反应迅，你就要被我包围歼灭了。”
“哦？我有过这么狼狈的时候么？”
艾尔夫凝神细想，突然之间恍然大悟：
“你四年前在‘大鱼之脊背’出口处那些假扮盗贼团的神秘人物，难道就是你所率领的么？”
伊斯华特哈哈的笑了，点了点头。
“终于想起来了？没错，当时我可是一眼就认出了你，所以另外派了一个部下和你们对答，连话都没说一句——你确实没认出我吧。”
艾尔夫果然大吃一惊，满脸诧异之色：
“当时竟然是你记得当时那些盗贼团的行动整齐、反应迅，丝毫也不逊于正规军我就感到很奇怪但是我记得你一向不擅长于战，以前在兵棋推演的时候也总喜欢出人意料的依靠海上优势取胜”
“呵呵，那些人可都是我们幻影佣兵团中的精锐，再说我在佣兵团里待了一年多，要想活下去就得适应各种各样的情况，学习各种各样的技能。从前的兵棋推演么那只不过是在理想状态下的演练罢了，根本就不能适应实际情况的——倒是你艾尔夫，当时给我的感觉可不怎么样——用兵完全按照书上说的理论来进行，看见骑兵就用枪兵抵挡，一旦碰见步兵又赶紧撤换太僵化了。”
艾尔夫苦笑了一下，摇了摇头：
“也许真的是这样吧你毕业后在佣兵团里磨练，而我却从一开始就被安排到阿鲁巴大人的王城近卫军中担任小队长，负责王宫的值守戍卫虽然是个很光荣的职位，却根本就没有指挥军队的机会。后来更由于金库失窃的麻烦被降职为普通卫兵，若不是莱恩斯子爵带着我们逃出王都，现在汉密尔顿家族已经从大上除名了当年我们四个都立志要做出一番事业，如今你成了大排名第三的幻影佣兵团之副军团长；塞利斯更是早就担任了重镇高兹堡的防卫官，地位与诸侯类似；就连帝国的鲍尔斯，虽然经过北原大战的败北，但听说现在也成为了铁甲骑士团的副军团长；只有我唉”
艾尔夫灌下了一大杯麦酒，语调颇为低沉，伊斯华特淡淡一笑，出言劝解：
“你现在也已经成为中队长，而且南十字军自从建立以来就从没打过败仗，这又是何等的荣耀！不管怎么说，你们三个都是贵族出身，又都在大国朝廷中任职，将来的前途可说是不可限量，哪象我终日漂泊，居无定所。”
“贵族？哼哼，鲍尔斯一回国就承袭了家族的爵位；塞利斯的父亲更是侯爵，一出生就拥有男爵的地位；而我们汉密尔顿家族却只是空有一个姓氏而已，一无爵位二无田产伊斯华特，其实我们两个都是一样的平民，要想有所作为就必须依靠自己的努力。所以当年在士官学校的时候，我们两个是最谈得来的。”
“可你一直念念不忘要重振汉密尔顿家族的荣誉，而我却只是希望能自由自在的过一辈子而已——现在可算是各偿所愿了，在南十字军这支‘不败之军’中你有很多立功升迁的机会，而我也可以跟随卡西那特大人四处游历。”
“不败之军？”艾尔夫苦笑了一声。“很新鲜的说法呀。”
“外面都传开了，你们南十字军自从建立以后，先后抵御了卡奥斯帝国赤龙重装兵团和冰龙海骑士团的侵攻；击败了波尔拉地方领主的挑衅；在接连几次对付海贼的战斗中更是大获全胜，南十字军在大军团排行榜中的地位也因此而快上升——现在好像已经进入前十位了。外面都传说现在除去林斯塔的索菲亚皇家骑士团，再没有其他军团的武勋能够和你们相比了。”
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